交叉路口设计通常出自城市规划者之手,无论是对自行车专用道突然切断,强迫骑车人与小汽车混行,到行人信号灯对行人与快速转弯的机动车同时适用,都是很大程度上反映了交叉口设计对小汽车的优先通行保证;而之后才会挤出一点点时间考虑到普通行人。但是如果交叉路口不再对机动车优先考虑会怎样?如果规划者可以创建一种协调模式,将行人和机动车的过街进行同样均衡的处理会有什么不同?下面是一些改进后的交叉路口设计,摆脱了转向信号---行人过街的模式,真正优先考虑了行人的安全,让这些交通保护措施最少的步行群体可以享受到优先权。
1. 左转缓冲保护
根据纽约交通局统计,左转弯是交通事故中行人伤亡的首要原因,伤亡数量比右转弯导致的伤亡数量高出三分之一。同时,俄勒冈州交通研究和教育协会(OTREC)的研究小组发现,左转弯时,因为缺乏“受保护的左转向”信号灯,即便有最简单的带绿色箭头的信号灯引导,司机很容易受到干扰。而遍布街区的相同的普通绿色信号灯,大包大揽,也允许行人穿行,导致致命的混乱现象。
若对那个绿色小箭头做一个相对简单、廉价的修缮,便可以挽救诸多生命。但正如俄勒冈州交通研究和教育协会(OTREC)的研究指出,左转弯让行缩短了信号灯等待时间,毫无疑问,这也是为何许多国家都在采用这种做法的原因。但据OTREC的首席研究员大卫•赫维茨所说,“某种情况下,安全性不得不妥协于有效性。我们认为,交叉路口的信号灯就属于这种情况。”
2.抬高交叉路口路面
这些凹凸的路面平台将人行横道甚至整个交叉路口突出,使其高于地面。根据美国北卡罗莱纳大学公路安全研究中心(UNC HSRC) 所述,抬高的交叉路口和十字路口“实质上是整个交叉路口的减速平台”。整套设施有两种工作模式:减速平台直观地拉大了行人与机动车的高度差,提高了机动车司机对行人的关注度,同时控制了机动车的行驶速度。在亚利桑那州凤凰城的一个交叉路口,沿人行横道设计了“护柱”(常设的锥形水泥路标),与突起的街面持平。
3.缩窄交叉口入口
交叉口入口缩窄是指将行人过街处的路缘石扩展切入交叉入口道路(因此他们有一个枯燥的名字:路缘石凸出),缩小了行人穿行必经的街道空间。根据“公共空间计划(Project for Public Spaces)”的研究,入口缩窄提高了小孩和老人等走路较慢的行人的安全性。据美国联邦公路管理局指出,这样路缘石线通常呈巨大的鸭梨形状,这也起到了控制转弯车辆的速度的作用。
4.行人、自行车过街保护
过街保护设计是为了将自行车道划入交叉路口范围,同时也为过街的行人提供便利。阿尔塔规划和设计中心的Nick Falbo模拟设计出了荷兰交叉路口基础设施的规划,行人和骑行者理所当然成为优先考虑的因素。其中一个主要的设计要素是“安全岛”,这是一个类似于入口缩窄的区域,同时将自行车专用道延伸至其中心位置。有了“安全岛”,机动车在右转弯时除非可以做到百分之百90度转弯才有可能撞向人行横道,“安全岛”同时也缩小了交叉路口的总空间,缩短了行人和骑行者穿行的距离。
5.行人信号优先
根据“步行美国(AmericaWalks)”研究,在机动车信号灯变化之前,设置一定的行人优先穿行时间是另一种比较可行的优化方法。这样确保了行人的优先通行权,也降低了“行人和转弯车辆之间的冲突,并提高了机动车对过街行人的关注”。“安全上学(SafeRoutes to School)”机构提出,将“红灯时禁止转弯”的信号灯,与调整后的行人先行的信号灯相结合,可以在人行横道形成临时的行人专用道。
6.行人专用信号相位
行人专用信号相位是以交通工程师亨利•巴恩斯的名字命名。是在交叉路口红灯时限制所有机动车通行,设置单独的信号系统,赋予行人交叉路口的完全路权。根据CBS新闻,行人保护时相2013年已在芝加哥开始试点,机动车司机等待时长为35秒。这样人行横道在整个交叉路口中央形成X形状,行人在交叉路口的四个方向可直行或对角线穿越路口。
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