唐代一行高僧对测绘科学的贡献

唐代一行高僧对测绘科学的贡献
　　中国古代的天文测量学自汉代以后已有很大发展，到唐代中期达到了一个新的阶段，其中一行高僧作出了杰出贡献。
　　一行高僧原名张遂，是唐代著名的天文学家和测量学家。武则天的后人武三思为争夺皇权极力拉拢张遂，张不甘作其帮凶，参与朝政，剃发出家当了僧人。唐玄宗在经历了武则天之后的政局动荡，为励精图治，开创了开元之治。当时沿用了五六十年的天文历法《麟德历》因未顾及岁差以致预报日蚀几次不准，唐玄宗于是召回出家多年的一行，令他负责改历。
　　一行在接受任务以后，便要求太史监“测候星度”。但是太史监所存的仪器已不适应双历的需要。当时有个率府兵曹参军梁令瓒设计了一个黄道游仪，并已经制成了该仪器的木头模型。在一行的支持和领导下，于开元十一年（公元723年），用铜铸造成此仪器。这台仪器既可以用来测定每天太阳在天空中的位置，也可以用来测定月亮和星宿的位置。同年,一行和梁令瓒等人在继承张衡“水运浑象”理论的基础上又设计制造了“水运浑天仪”。水运浑天仪上刻有二十八宿，注水激轮，每天一周，恰恰与天体周日视运动一致。水运浑天仪一半在水柜里，柜的上框，有如地平，“立二米人于地平之上，前置鼓以候辰刻，每一刻自然击鼓，每辰则自然撞钟”。整个水运浑天仪既能演示日、月、星辰的视运动，又能自动报时。一行等人的成就又超过了张衡。
　　一行根据修改旧历的需要，于公元724年，又组织领导了我国古代第一次天文大地测量，也是一次史无前例、世界罕见的全国天文大地测量工作。在一行的统一指挥下，由太史监南宫说率领，向全国各地进发。一行坐镇国都长安，指挥这一伟大工程。
　　这次测量工作的范围是非常广阔的，以河南平原为中心，北达现今蒙古的乌兰巴托，南达今湖南省的常德，他们在这些地方，分别测量了冬至、夏至的日影长及北极高度，同时还把测量成果绘制成图。他们实测中得出的子午线的长度，是世界上第一次测量子午线长度，在世界科学史上有重大意义。这次测量除了为修改历法提供可靠数据之外，更重要的就是为了求出同一时刻日影差一寸和北极高差一度在地球上的相差距离，以实测的资料否定了古人传统的“日影一寸，地差千里”的错误结论，提供了地球子午线一度弧长相当精确的数值，为人类正确认识地球做出了巨大贡献，开创了人们通过实测认识地球形状和大小的道路，这是世界测绘史上一项辉煌的成果。