美国不锈钢水管发展

美国不锈钢管材的使用，开始于60年代，盛行于90年代。美国环保署（EPA）对水管材料选择做出硬性规定，管材的选择必须满足高水质、低维护、长寿命的要求。美国政府根据1996年净水法制定的国家标准/国家卫生基金国际标准ANSI/NSF61-1997a明确规定：“用于饮用水的金属管道，只允许使用不锈钢和球墨铸铁管。”城市自来水供水管网，凡干管改造，一律选用不锈钢管和球墨铸铁；进入高楼的供水管，首选不锈钢水管。最新的2003版美国国际标准委员会的水管和住宅标准再次包括了这方面的内容，说明不锈钢水管的使用已正式得到美国官方批准。其他国家如加拿大卫生部、荷兰卫生鉴定委员会和世界卫生组织也确认了这一标准。现在越来越多的国家要求饮用水系统的管道和系统部件必须符合上述标准，以此作为健康保证的基础，符合该标准要求的第一批材料有304/304L、316/316L不锈钢。

在美国，不锈钢已在100多家饮用水处理厂和输送系统得到成功应用。纽约的供水系统自20世纪60年代起采用不锈钢。纽约市原有的饮水配送系统老化陈旧，无法满足需求，当局在对备选材料进行了15年评估的基础上，于1993年在城市输水管道的大口径立柱管和其它管道大规模地采用了304L不锈钢，其目标是使系统寿命长达100年。华盛顿地区供水改造，也大规模采用了不锈钢水管。美国底特律耗资3亿新建的大型运动场--福特体育场内的给水系统的输水主管道包括各售货点的直饮水管道，全部采用了304不锈钢。此外，不锈钢管已成为美国30年来新建的1600多座城市污水处理厂的标准用材。

美国之所以选择不锈钢，完全是基于经济和健康两个角度的考虑，不锈钢材料符合环保署（EPA）准则，常常用于对水质要求较高和难于更换、要求低维护、长使用寿命的场合。尽管第一次材料成本比镀锌管高约20%-50%，但由于不锈钢优异的耐腐蚀性，安装和加工费用大大降低，管线的日常运营维护费用也大幅降低，而且水系统的使用寿命可长达100年，因此在整个寿命期内的总成本是最低的。

美国已有30多个饮用水处理厂采用不锈钢代替了球墨铸铁管道，主要原因是节约成本。马萨诸塞州水厂由于采用不锈钢管道，比采用球墨铸铁节省费用约5万美元,而且使用了30年的不锈钢管道依然光亮如新。