2022年辣椒种植实录
辣椒，与番茄、茄子，皆属于茄科作物，它们的苗期长，因此比起许多同时间播种的豆科、葫芦科作物，要晚一个月左右才能收获果实。所以，有的农民选择直接买苗定植而非播种，可以早一点有收成。这三种茄科作物又都容易患传染病，初期看不出来，一旦发病，头几个果子还没来得及熟，就整株枯萎了。其中尤以番茄抗病最弱，辣椒稍好。
播种后一个半月的幼苗，可以看见底部一对狭长的子叶仍未脱落
辣椒的花果期和苗期是相互伴随的。 如果露天播种，需要度过三个月的幼苗期，辣椒才开始进入生殖发育阶段。 在开花结果的同时，苗株的营养生长并未停滞，而是继续开枝散叶。
轻薄的花瓣由闭合慢慢舒展，花粉囊的裂口从先端蔓延至侧缝，纤弱的花柱被日益膨大的子房一点点推出向外，娇艳欲滴的浆果由鲜绿渐变向火红...... 很难想象，一只辣椒从开花到果子成熟，竟长达一个月之久。
辣椒不以拔高的身姿宣告成长，没有醒目的生长节点，向世人张扬着变化。它的静谧与幽情，只向钦慕之人敞怀。
立秋的辣椒，蓬勃葱郁、穿树飞花， 仿佛春日重回， 颇有一种飘然出世的光景。基部已木质化的茎干如嵚奇峭立的嵝峰，顶部承托着碧雾缥缈的仙山。绿的、红的、橙的鲜果，如耀眼瑰丽的浮岛，悬虚游光之中。全开展的花冠似白羽蓝趾的飞鸟，倚风掠过翠微。花蕾像是嵌入钟鼎的斗大、冰莹的珍珠，表面凝结着清晨的冷露。
可惜颦翠中凶险暗流，一行巨怪悄悄登临崖畔，偌大锥喙钻入山体，幻妙蜃景轰然消散。
嫩枝上，十来只老老少少、挤挤挨挨、首尾相接、排着长队的，灰溜溜的瘤缘蝽，环抱茎干，用刺吸式口器拼命嘬吸着汁液。
我试图捕捉过瘤缘蝽，不像想象中那样一触即飞。
从背面袭击，它灵活地绕着圆滑的嫩茎作180°转体，躲在下端。
再进攻，它又迅速地撒开足爪脱险，落到下层叶丛。
要是不死心，还想捉弄它，它又毫不犹豫地极速跌落，遁入土层。
瘤缘蝽便是这样通过短距离的逃逸战略消耗敌手的耐心。
等到第二天再来看，又有几溜整齐列队的瘤缘蝽，纷纷占领着辣椒顶梢四处，就像瞭望塔的哨兵，下方繁盛滋长的丛林是它们监守的领地。
藏在叶背处的瘤缘蝽虫卵
辣椒的果实也难逃危害。
为了避免种子被动物嚼碎消化掉，通过果实胎座上的辣椒素带来灼热感，让哺乳动物因疼痛避而远之。
而鸟类对此无感，且消化系统短小，消
化速度
又快，排
泄出来的种子不易失活。
因此，在辣椒被人类驯化之前，野生种是靠鸟类散播的。
虽然 辣椒自有其特殊的化学防御机制， 趋避了哺乳动物的啃食 ， 却逃不过被夜蛾幼虫蛀穿体壁的苦难。 九月份开始，小肉虫们便分散在辣椒枝条 各处 茹叶 啖果。 它们饮食铺张浪费，对每个果实只浅尝几口便一弃了之。
正在取食的夜蛾幼虫
看这里，一条正在用餐的夜蛾， 它的小脑袋已经钻进辣椒的腔室。 前方还有一个被刚刚啃出来的小 圆窗，透过小窗侧面可以看 出，辣椒的果皮厚度 将近这条幼虫体厚的一半。
辣椒之于夜蛾幼虫，就是个可以吃的房子。辣椒的内果皮就好似粉刷内室的乳胶漆，是一层封套胎座的薄膜。中果皮好比砖块和水泥垒砌的重要支撑结构，用料最扎实，对于夜蛾幼虫来说，饱满多汁、非常适口。半晌，小肉虫已经为自己吃出一间房，堂而皇之地住进来，继续吃喝拉撒。心下懊恼道：“那外果皮光滑皮实，太费牙口，身体暴露在外不安全，哎呀，早该想到进屋里吃了。”夜蛾的安全感从不是一间房就能满足的，它会不断迁徙，找新房，当屋子被自己的粪便脏污后，又利落地启程向别处。
人类更是哺乳动物中的异端，不但没有被辣椒的化学武器吓跑，反而对它着了魔。科学研究表明，辣椒通过传达适度的危险信号，刺激神经系统释放内啡肽，使人产生劫后余生的快感。食用起来易上瘾，趋之成风。长期浸淫辣味饮食，一旦脱离此环境，会产生味同嚼蜡，情绪低迷的戒断反应。
与咖啡类似，辣椒对于食客也有享味门槛。没有相应耐受力的人，喝咖啡只觉酸苦，不得其花果香。吃辣椒则口舌麻木，涕泗横流，阵痛夺走了味蕾最后一丝感知力，哪里还能细细品味个中滋味呢。
康熙六十年，贵州方志《思州府志》中记载：“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐。”此番民间纪事，就像我的奶奶（湖南人）曾的说一样：“以前日子苦啊，拿辣椒当饭吃。”天真率性。盐和淀粉，是维持人体生命活动必不可少的营养。辣椒几乎不含此两种成分，不仅无法成为替代品，相反，人们不会因食用辣椒而减少对盐和米饭的需求。这表达恰恰反映了湘黔人民对辣椒的喜爱，达到了盐和米的高度。
有学者研究表示，传统中国的上层社会受儒道文化的影响，在饮食上抗拒有强烈刺激性味道的食材。吃辣椒上不得台面，这也使辣椒文化在中国出现了阶层的分野，辣椒最早出自庶民菜。令人疑惑的是，辣椒，作为明末从美洲大陆漂洋过海来到中国的新物种，为何没出现在最早接触辣椒的沿海省份底层群众的餐盘上，而兴盛于长江中上游呢？
人有特质差异，又有群体效应，地理、气候、经济、观念都带有偶然性。辣椒之于中餐，从无到有，逐渐风靡，其发展流行的规律似乎是一件无法用人类逻辑合理化解释的事情。
此品种为黄贡椒，一年生草本，株高约80cm。茎圆柱形，无毛。叶卵状披针形，全缘。花单生于叶腋，两性花，且自花授粉。辐形合瓣花冠白色，花瓣5～7瓣不等，有三出脉纹。花萼杯状，齿不显著。雄蕊花丝与花冠结合，花药着生在花冠上，并与花冠分离。花粉囊蓝紫色，花粉粒白色。果柄俯垂，长指状浆果，外果皮革质，成熟前绿色，成熟后黄橙色。果实中轴胎座，胚珠多数，子房有二心皮、三心皮不等。种子扁肾形，淡黄色。
1.辣椒苗局部｜2.三心皮中轴胎座｜3.二心皮中轴胎座｜4.果实纵切图｜5.雌蕊和成熟的雄蕊｜6.合瓣花冠和冠生雄蕊｜7.种子｜8.种子纵切｜9.种子横切｜A.烟青虫｜B.瘤缘蝽
参考资料：
[1] 曹雨.中国食辣史.北京联合出版公司.2019.
[2] Brian R. Dott. The Chile Pepper in China: A Cultural Biography. Columbia University Press. 2020.
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