模数，是古代房屋整体及各部位、各构件尺寸的一个基本计量单位。

在宋《营造法式》中规定了房屋的基本计量单位是“材分”

在清《工部做法》中，规定了房屋的基本计量单位是“斗口（大式大木）”和“檐柱径（小式大木）”。

在古代建筑中，官方将建筑群的规模、单体房屋的建筑形式、间量大小、台基栏杆、斗栱脊瓦、彩画装修甚至于木构件的截面尺寸等都做出了严格的等级划分。

模数等级举例：

如清代，官方就将清式建筑中官式、大式建筑的所有尺度划分为十一等（材）级：6寸、5.5寸、5寸、4.5寸、4寸、3.5寸、3寸、2.5寸、2寸、1.5寸、1寸，每半寸为一个等级。

权衡，即为“比例”。在清代，官方将房屋的各部位（面宽、进深、高度、出檐等）尺寸及各种构件的尺寸都在模数的基础上规定了一个比例倍数。

清代建筑权衡尺寸的通则所涉及的几个主要方面是：

一、柱径与斗口；

二、面宽与进深；

三、柱高与柱径；

四、收分与侧角；

五、台基与上出、下出、山出、回水；

六、步架与举架；

七、庑殿建筑的推山法；

歇山建筑的收山法；

悬山建筑的悬山法；

硬山建筑的硬山法。

柱径：指的是前檐（廊）柱根部的直径。主要有了“柱径”的尺寸，就可以根据古人“模数倍数”的这个权衡规定来计算出小式建筑和不带斗栱的大式建筑及部分杂式建筑各部位、各构件的详细尺寸。

斗口：具体指的是斗栱构件“坐斗”面宽方向刻口；这个刻口的宽度尺寸也就是斗口的尺寸。同样可以说，有了斗口的尺寸，也就可以根据古人“权衡”的规定来计算出带斗栱大式建筑各部位、各构件的详细尺寸。

柱：是竖向垂直于地面，承接上部荷载，并将之传送于下端的圆形或方形的石质或木质构件（柱顶石或墩斗）上。

这里有一点需要说明的是：

在权衡尺度、著作文字和设计图纸中所指的柱高是台明之上至柱头的全部高度。这里面其实包含两部分的高度，一是纯木柱部分之高，二是石柱顶的鼓径部分之高。而就木作施工而言，柱高则专指纯木柱之高。这个区别无论是从事设计还是从事施工，都一定要掌握。

收分：柱子根部与头部的直径不一，下大上小，通常收分的尺寸为柱高的7/1000或1/100。

侧脚：侧脚指柱脚外移，这样可以使木构架更为稳固。侧脚尺寸与收分尺寸同为1/100或7/1000。

台基（台明）：中国传统木构建筑中承托木构架、墙身、屋面部分的基座称为台基（台明）。

下出：自檐柱中至台明皮的这段距离称为下出。

上出：上出又称为平出、出水，是自檐柱至飞（檐）椽外皮的这段距离。

山出：山出是自建筑物面宽方向最外侧的柱子中到建筑物面宽方向台基外皮的这段距离。通常尺寸为墙厚尺寸（由瓦作给）+金边尺寸（2寸）

步架：相邻两檩之间的水平距离称为步架。

大式建筑步架的尺度：一般4D~5D(D为柱径)

小式建筑步架的尺度：廊步一般4D~5D；金脊步，4D左右，顶步，不小于2D。

举高：相邻两檩之间的垂直距离称为举高。

举架：举高与步架之间的比值称为举架。例如步架为1，举高为0.5时举架即为五举；步架为1，举高为0.7时举架即为七举。

硬山建筑的硬山法则：桁檩两山端头与两山梁架外皮平。

悬山建筑的悬山法则：两山博缝板板中自两山檐柱柱中向外悬挑四椽四当尺寸。

歇山建筑的收山法法则：由山面檐檩（桁）向内返一檩（桁）径为山花板外皮，即博缝板里皮。

庑殿建筑的推山法则：当每山步架相同时，第一步（檐步）方角不动，从（下）金步起至脊步每步递减上一步架尺寸的一成（1/10）；当每山步架不相同时，第一步（檐步）方角不动，从（下）金步开始，递减自身步架尺寸的一成（1/10），再依（下）金步推山后的中向上按（中或上）金步自身步架尺寸递减一成（1/10），依次类推，直至脊步。

古建筑各部位及构件之间的比例关系构成了古建筑设计和施工的固定法则，每座建筑根据等级高低和规模大小，会首先确定其基本模数的具体数值，然后再推算各种构件的长度、宽度和厚度，以此建筑出优美的古建筑。