软弱地基是指主要由淤泥、淤泥质土、冲填土、杂填土、松散砂土或其他高压缩性土层构成的地基。在建筑地基的局部范围内有高压缩性土层时，应按局部软弱土层处理。

软弱土的分类与定名：

（1）淤泥与淤泥质土

淤泥为在静水或缓慢的流水环境中沉积，并经生物化学作用形成，其天然含水量大于液限、天然孔隙比大于或等于1.5的黏性土。

当天然含水量大于液限而天然孔隙比小于1.5但大于或等于1.0的黏性土或粉土为淤泥质土，包括淤泥质黏土、淤泥质粉质黏土、淤泥质粉土。

（2）人工填土

根据组成和成因，可分为素填土、压实填土、杂填土、冲填土。

素填土是指有碎石土、砂土、粉土、黏性土等组成的填土。

经过压实夯实的素填土为压实填土。

杂填土是指含有建筑垃圾、工业废料、生活垃圾等杂物的填土。

冲填土是指由水力冲填泥砂形成的填土。

（3）松散砂土是指相对密实度Dr低于1/3，或标准贯入试验锤击数不大于10的砂土。饱和松散砂土受振动容易发生液化。

对于软弱地基，勘察时应查明软弱土层的均匀性、组成、分布范围和土质情况。对于冲填土，尚应了解排水固结条件。对于杂填土，应查明堆积历史，明确自重下稳定性、湿陷性等基本因素。

对于软弱地基，设计时应考虑上部结构和地基的共同作用。对建筑体型、荷载情况、结构类型和地质条件进行综合分析，确定合理的建筑措施、结构措施和地基处理方法。

当地基承载力或变形不能满足设计要求时，地基处理可选用机械压实（夯实）、预压法、换填垫层法和复合地基等方法。其中机械压实包括重锤夯实、强夯、振动压实等方法，可用于处理由建筑垃圾或工业废料组成的杂填土地基；预压法适用于处理淤泥、淤泥质土、冲填土地基。