位于德国德累斯顿的钢铁铸造厂OrtranderEisenhütte现采用一套RFID系统来追踪厂里的叉车和集装箱。当这套系统完全实施后,OrtranderEisenhütte将采用超宽频(UWB)有源RFID标签追踪20-30辆叉车,及无源超高频RFID标签追踪10,000个金属周转箱及其装载的产品。
Ortrander为汽车和家用行业浇铸零部件,去年财政收入达3000万美元。在2001和2002年期间,公司投资巨额扩大生产规模,2008年生产量翻了一倍。2007年,公司管理层推出一个项目,希望升级公司的材料流、仓储和信息流,使这些流程更加透明和有效,更好地处理高数量的产品。
该项目包括采用RFID追踪叉车和周转箱的计划。Ortrander与Fraunhofer物流系统规划和信息系统应用中心(FraunhoferALI)签约,FraunhoferALI帮助Ortrander研究RFID信息管理系统的市场,寻找一套可以在恶劣的工业环境和金属环境下(可能会影响RFID系统的射频波)工作的RFID系统。
Ortrander最终选择了Ubisense,一家UWB实时定位系统(RTLS)的提供商。Ubisense的UWB标签发射一系列短信号(一秒之亿分之一或更短);脉冲波的极短特点使标签不容易受到金属和其它邻近物体的RF噪波和干扰。RTLS系统的阅读器通过相位排列的天线接收标签信号。阅读器采用两项互补技术来计算标签位置:到达时间差(TDOA)和到达角度(AOA)。通过同时采用这项技术,Ubisense称,与只采用TDOA的系统相比,RTLS覆盖一个区域所需的阅读器数量更少。
Ortrander目前还在选择无源超高频RFID系统的厂商,关于具体所采用的技术细节还没有决定。FraunhoferALI已经开发出软件将UbisenseRTLS与Ortrander的ERP系统相连。
2008年初期,Ortrander测试了Ubisense的有源标签和阅读器,及EuroI.D的无源标签及其它部件。一个月后,公司开始在厂里实施这套方案,首先重点着手有源RFID这一部分。
叉车安装两个Ubisense标签,一个位于车顶上,另一个在司机室的外侧。标签以每秒20次的频率收集6-8.5GHz的信号。由于1.2GHz较大的带宽,信号较少受到干扰,使叉车定位的误差在+/-15厘米之间,据Ubisense销售经理HolgerHartweg称。
共有11台阅读器安装在一个2500平方米的场地(用于清洗浇铸后的零部件),共有三个场所将实施叉车追踪系统。RTLS捕获叉车标签发出的信号及其ID码,接着分析叉车在仓库里的位置。由于标签安装在叉车不同的部位,系统还可以判断叉车的运行方向。
Ortrander目前在安装无源超高频RFID,用于追踪周转箱,这项工作预计于今年年中完成。Ortrander将周转箱放在货盘上,运送到不同的场所。每个周转箱的底部将安装一个无源RFID标签。当周转箱装满浇铸部件后,被运到仓库,暂时堆叠在地板或存储架上。
叉车还会安装UHFRFID阅读器和天线来识别货箱上的UHFRFID标签。Ortrander和FraunhoferALI仍在研究标签类型和标签套。当司机拾起一个周转箱时,叉车的阅读器识别箱子的UHFRFID标签,系统将标识哪个周转箱、什么时候被移动。接着,这条信息与叉车的位置信息相结合,让管理人员了解到哪个周转箱被移走。
目前,Ubisense在叉车上安装磅秤以对周转箱称重。系统减去空集装箱的重量得出负重量。由于周转箱可能装载不同的浇铸产品,这些数据将帮助判断周转箱里产品。
Ortrander的CEOBerndWilliams-Boock称这套系统帮助公司更快地定位物品,提高生产可视性。这套系统预计于2009年夏季全面运行。
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