全球变暖的新理论挑战温室气体理论

科学家们在英国莱斯特大学的一次会议上提出了一种新的理论，重新解释了全球变暖问题。这一理论不久后将在《ScienceFirstHand》杂志上发表。这一颇受争议的理论完全否定了燃烧化石燃料以及大气中二氧化碳层的作用。按照俄罗斯科学院弗拉基米尔－沙杜瑞的说法，科学家们在过去大约一百年时间里所记录下来的全球平均气温明显升高的状况可能是由于大气的变化，而与人类燃烧天然气或石油所排放出的二氧化碳无关。沙杜瑞解释了高空中冰晶总量的变化是如何破坏高空中稀薄的中间层的，而中间层可以削弱到达地球表面的太阳辐射。
沙杜瑞对过去140年内的年平均温度变化进行了详细的分析。以此说明，到二十世纪初，全球温度有轻微的降低。这一结论与目前将气温升高归咎于工业革命后二氧化碳排放量增加的全球变暖理论公然相反。沙杜瑞提出，始于1906－1909年的气温升高，可能有截然不同的原因。他相信，1908年6月30日发生在西伯利亚边远地区贝加尔湖西北部的通古斯事件是气温升高的原因。
通古斯事件，也称为通古斯陨星事件，一直被认为是一颗小行星或彗星进入地球大气层后产生的爆炸。这一爆炸所释放出的能量相当于十五兆吨当量的原子弹所释放的能量。如同将无数尘土扬进大气一样，方圆2000多平方公里内的6000万棵树木被拔倒。沙杜瑞提出，这一爆炸可能导致了“高层大气层相当大的动荡，并改变了它的结构”，这次爆炸触发了后续全球温度的升高。
全球变暖一直被认为是“温室效应”的结果。太阳的能量辐射到地球表面使全球温度升高。没有温室效应，这些能量大部分都可以像热辐射一样随后反射回太空。然而，目前那些所谓的高空中的温室气体吸收了许多太阳能量，并将其中的一部分辐射回了地球表面。由此造成了温度的上升。
许多天然气以及一些常规发电站、汽车和飞机排出的气体都充当着温室气体的角色。二氧化碳、甲烷和碳氟化合物（CFCs）都是有影响的温室气体。大气层中天然存在着二氧化碳和甲烷，但是直到工业革命，这些气体的含量才开始逐渐上升。尤其是二十世纪初，科学家们已经在指责温室气体是全球温度上升的罪魁祸首了。为了使全球变暖得以逆转，像京都议定书这类的协议，都着力于控制甚至减少二氧化碳的排放。
然而，沙杜瑞解释说，最具效力的温室气体其实是水，而这一点正好结合了他的研究重点。按照沙杜瑞的解释，大气层中（以水蒸气或冰的形式存在）的水，即使是很小的变化都可以造成地球表面温度巨大的变化，其效应远远超过人类排放的二氧化碳和其它气体的作用。1%水蒸气含量的升高可以将地球平均表面温度提高4摄氏度以上。
早在150年前，爱尔兰科学家约翰－廷德尔就曾经暗示过水蒸气对于控制地球温度的作用。廷德尔谈到了为什么天空是蓝色的，以此来解释这一问题：“最强的辐射吸收层就是控制地球温度最重要的气体层。”他写道：没有水蒸气，地球表面将是“冰板一块”。高空中稀薄的云层使阳光射到地面，但是将热辐射反射回了太空，它的作用就如同一个绝缘的温室层。
对于我们来说，水蒸气层甚至比二氧化碳层更难于控制。德克萨斯A&M大学的安德鲁－德斯勒在《全球气候变化科学与政治》中写道：“然而，人类无法控制所有的温室气体。大气层中最具效力的温室气体是水蒸气。”他说，“人类根本无法控制大气丰度，控制它的是全球海洋蒸发与降水间的平衡。”
由此，沙杜瑞得出结论，只有严重的自然现象，如小行星或彗星撞击或在空中爆炸，才能严重地打乱大气中水的含量，破坏由高纬中间层（距地球50到85公里）里的冰晶组成的稳定的“银云”，或叫夜间发光云。通古斯事件正是这样一个事件，而这一事件又正好发生在二十世纪全球温度开始稳步上升的时期。对于这场中间层的灾难到底是怎样发生的还有许多假想，科学家们未来需要更多研究来给出最后的答案。