粤语趣谈：“拍拖”的来由

拍拖，是地道的广州俚语，其实它来源自旧时的花尾渡。
　　花尾渡是旧时广东地区水路运输的一种内河船，船体硕大，并有三层船舱。上层是餐楼(一等客舱)，中层是公舱(二等客舱)，下层和船首是货舱。花尾渡的特点是船上没有动力设备，而靠小火轮拖行，因为容量大噪声小，所以很受欢迎。拍拖是花尾渡进出港时的一种操作方法。以广州为例，以前内河船码头设在长堤，那一带河面复杂，船又多，而小火轮和花尾渡之间的缆绳长达十丈，很难靠泊，这时就要拍拖了。两船并拢，船员用粗缆扣紧船身，一大一小，共同进退，就好像情侣逛街一样。后来拍拖就被用来描述恋爱关系了。
　　船离广州拍拖至南石头，便要停船报关。此处河面已变宽，于是便开始“放拖”，小火轮用拖缆拖带着花尾渡，迳行驶向目的港。到码头靠岸后便实行“甩拖”，小火轮自去下锚碇泊，宣告本次航行结束。
　　随着拍拖一词的演化，“甩拖”也被用于形容情侣分手，这个带俏皮意味而又颇为形象的广州俗语，解放前很长一段时间是相当流行的。拍拖一词本发源于广州，但在香港，到目前仍很时兴，各种报刊关于娱乐圈中人的报道，此词使用频率很高。而今，曾经盛极一时的花尾渡早已无踪可寻，但由花尾渡产笺“拍拖”一词却在香港用得大行其道，这种语言现象是很值得玩味的。

　　拍拖，多么形象多么温馨的词语，诗经里不也有“执子之手，与子偕老”的句子么。在人生的长河中，风雨怎会少，只有牵住她的手，才能相携共进，心里才会踏实。