一个台湾机构工程师的真实感受

创新，生命会自己寻找出路

结构，如果你因为它听起来生硬就以为它没有创新的空间，那么，结构工程师们的实际行为表现马上可以证明你是错的。
「创新不一定要抽象，也不一定要深奥，解决问题其实就是一种创新的过程。」CP相信专利可以从小地方做起，「多思考、多问『为什么？』、看看别人的做法、回顾自己的经验，工作不能只是埋头苦干，也要懂得思考。」

要创新，就不能有“me too”的想法，把创新当作一种态度，接受新的观念、新的想法、与新的点子。手机的结构设计在工业设计完成后开始进行，H.W.与结构设计同仁时常看见工业设计中心在产品设计上一些奇特的想法，「这些创新的点子其实并不一定要有艰深的技术才能实现，拿到ID设计图时，不能只是因为过去从来没有人做过，就否定它的可行性。」

习惯去想一些新的点子，「就像生命会自己寻找出路，困难也一定会有解决的方法，只是现在我们还没想到。」Chris与同仁时常用这句话勉励自己，「随时将相反(reverse)、转移(transfer)、合并(combine)、改变方向(change direction)、延伸(extend)、减少(reduce)等六个创新法则拿出来检视，把生活上的点点滴滴融入设计里，简单的一个移除或重新排列的动作都可能得到意想不到的效果。」

以投影机为例，结构设计的创新可以从系统架构与材料选择两方面着手。投影机在运转的过程中会产生噪音，结构工程师必须设法将噪音减到最低，「不一定要有大幅度的结构设计变动才能有改善的效果，有时候小小的改变也可能获得很大的突破。」Chris表示，风扇是噪音的主要来源，目前结构工程师正设法寻找具有散热功能，又能不制造噪音的替代方案，参考别人的设计与经验，也能汲取创新的泉源。影存事业群储存事业部成立于1994年，直到1998、1999年之际CD-ROM才开始由同仁负责完整的结构设计，为了让结构设计有更多的变化与可能性，CP与结构工程师们时常拆解竞争厂商的产品，参考别人设计与思考的过程，「跨入消费性电子领域后，面对新的、过去毫无设计经验的产品，工程师们更要懂得去学习、参考他人的经验，减少错误的发生。」

同样的方法，也应用在数字相机的结构设计上，「在拆解的过程中往往会产生新的想法，创新最快的方法是观摩其它人的做法，再将这些概念重新转化成设计理念。」除了功能与可*度这两种结构上的考量外，Vincent也会在操作接口上动脑筋，构思新的创意。

「『这样的产品怎么卖得出去？』K.Y.看到我们设计出来的第一台数字相机时，对当时做出来的产品品质非常不满意。有了第一次的经验后，第二台数字相机铝镁合金的外壳为整体结构的质感加了不少分数，我们的数字相机也从此开始正式问市。」数字相机属于消费精品，在结构设计上要求的不是压低价格，而是新技术的应用，Vincent表示，目前数字相机内部共有四片板子，设计出来的产品既要精致化，也要有质感，结构工程师必须设法找到空隙，发现空间，让产品符合轻薄短小的市场潮流。

就方法言，Vincent透过观摩别人的产品、寻找并应用新零件、以及新技术的发展来创新，「拆解世界知名品牌的机器，看看别人如何将各种功能所需要的零组件整齐、干净地置入有限的空间，既能从中汲取经验，也能获得新的灵感。」以镜头这个数字相机的关键零组件为例，在目前的市场供需态势下，属于卖方市场，买方很难掌握这部分的成本，结构工程师必须设法取得并掌握最新的关键零组件，才能跳出卖方市场的局限。

真正的创新存在于日常生活中，《国家地理频道》、《Discovery》等频道的节目提供许多科技新知与文化艺术知识，Chris相信，把这些平日获得的涵养带入设计与工作流程之中，有助于设计的创新。「目前结构工程师仍偏重于设计层面，未来还是要能兼顾研发。」结构工程师，三分之二的精神贡献在项目上，三分之一留给思考与学习。 （上海川流机电论坛）

结构特务，要苦其心志、劳其筋骨

「计算机当机之后可以重开机，数字相机不能用到一半就当机，使用的时候机身的外壳也不能突然掉下来。」结构工程师的工作内容中，「测试」大概是多数人最感兴趣的部分。不论是落下测试还是破坏式测试，以各种测试方法验证产品的品质与功能可信度，主要都是为了确保产出的产品有一定的水平。

不同的产品有不同的属性，测试方法也不尽相同。手机的测试必须考虑消费者的使用情境，「除了落下测试外，还要考虑手机在不同地方、不同环境的使用情况，温度的高低、冷热的冲击等都是测试要项。」手机的体积越小，内部结构设计所能保留的安全空间也越小，对H.W.而言，落下测试与热冲击是较具挑战性的两个测试项目。

摔落是消费者使用手机时最常发生的意外状况，因此，落下测试是结构设计最基本的关卡。热冲击的目的在确保手机在特定的高、低温范围内，能不受温度变化影响，正常运作，「烤完之后再冰，冰完之后又烤。每家厂商设有不同的测试标准，不一定是以100°C烘烤、以0°C冰镇。」落下测试与热冲击也会交*进行，在冰、烤之后进行落下测试，检测手机在高、低温环境下的耐摔程度。

「IC贴牌客户的手机必须通过客户的测试，过去测试设备并不齐全，结构工程师必须自己设法补强。」为了顺利通过客户端所进行的测试，结构工程师采取比一般更严格的测试标准，H.W.与同事们「还曾经站到桌子上，往上跳起，再松手让手机落下，或像丢棒球一样，把手机对着墙壁摔，用各种方法让手机受尽『折磨』。」

H.W.所负责的手机可以直接摔到地上，但是Chris所负责的投影机单价昂贵，必须活用落下测试的方法，避免在测试过程中损坏整台机器可能付出的高额成本，「投影机造价高，在进行落下测试前，结构工程师会先进行评估，将昂贵、不影响测试准确性的零组件先取出，初步测试完成后再做最后的测试。」

数字相机主要的测试项目大致可分为功能性与结构性两大类，前者包括分辨率、色彩饱和度与锐利度、省电性、与拍照速度等，后者包括可*度与相机的结实度。CD-ROM的结构设计则首重整合后产品功能是否能正常运作，为了消费者的安全起见，也为了让消费者留下美好的使用经验，完整的测试项目是最重要的关键。