这世界就是BBS

　■书名：《世界是平的》

　　■作者：托马斯·弗里德曼（美）

　　■翻译：赵绍棣黄其祥

　　■出版社：东方出版社2006年9月第一版

　　■读家：徐志戎



　　■推荐指数：★★★★☆☆

　　■一句话点评：弗里德曼还提出了一个非常有意思的现象：凡是有麦当劳的国家，彼此间不会兵戎相见。中产阶级不爱打仗，而宁愿排队购买汉堡包。

　　今年，托马斯·弗里德曼的《世界是平的》一书在中国爆得大名。出版社就把他几年前写的一本《理解全球化：凌志汽车和橄榄树》包装成前一本书的姊妹篇，封面上也印着“世界是平的”五个大字，下面再偷偷摸摸地添上“凌志汽车和橄榄树的视角”这么一行小字。想多卖几本书的迫切心情是可以理解的，但这种手法实在是有点儿那个。

　　在谈及冷战与全球化的本质区别时，弗里德曼说了一句非常经典的话：“冷战时期的标志是墙，它隔开了每一个人；全球化的标志是因特网，它将每个人连接在一起。”在弗里德曼看来，势不可当的全球化浪潮之所以会产生，互联网起到了决定性的作用。因为它实现了技术、金融和信息的民主化。

　　互联网带来的信息民主化非常容易理解。弗里德曼举的一个例子是：1930年，纽约与伦敦之间通三分钟电话，费用是300美元。今天，这个费用已经降至几乎可以忽略不计的水平。上世纪八十年代初期的中国，到处都是腋下夹着一只皮包倒腾钢材和水泥的“倒爷”。他们当中也确实有一大批人发了财。而今天，买家和卖家直接在淘宝网上进行交易。超过一千块钱的货物，有的卖家甚至只加价二十块钱就肯出手，还不够当年倒爷的一包烟钱。

　　而技术的民主化，则是源于微芯片的广泛使用让所有的东西变得廉价和小型化。如今，一只手提箱里甚至装得下一颗原子弹。1995年，我第一次拥有移动通讯设备———一只摩托罗拉数字型的传呼机，只能显示电话号码，售价3200块钱。这仅仅是11年前的事情，真是恍如隔世。1969年10月29日，加州大学洛杉矶分校的查尔斯·克兰向300英里外的另一台计算机成功发送了信息———只有L和O这两个字母。据纳斯达克的总裁约翰·沃尔预测，到2008年，他的交易所里70%以上的股票交易将是通过家庭电脑完成操作。查尔斯·克兰发送那两个字母的时候，应该不会想到仅仅三十多年过后，互联网会有今天这样的局面。

　　正是通过互联网的运用，金融工具操作异常便捷，加之信息的高度透明化，导致了金融的民主化。如今，投资不再是少数几家银行的事情了。每个人都可以通过购买各种各样的基金，而成为投资者。一个美国养老金领取者，完全可以通过某个基金去投机日经指数、购买黎巴嫩债券，或是成为东南亚金融危机中压垮泰铢的最后一根稻草。弗里德曼总结说：“我们正从一个由少数几个银行家控制着少数几个国家优秀债券的世界，走向一个由许多银行家控制着许多国家债券的世界，再走向一个由某些富裕的个人或银行家控制着许多国家的优秀债券的世界。而最终，来到今天这样一个由许多个人通过养老基金和互助基金控制许多国家优秀债券的世界。”那些操纵这些基金的人、可以在瞬间投入或调出数目庞大资本的人，比如索罗斯———弗里德曼称之为电子族，才是真正掌握世界经济脉搏的人。

　　按照弗里德曼的描述，这个世界看上去实在是像一个BBS———每个国家都在这个公共布告栏里努力地表现，以期获得来自电子族的巨额投资。而要想获得电子族的青睐，就需要遵守由他们制订的“版规”。这个被弗里德曼称作“金色紧身衣”的版规的主要条款是：私有化、低通胀和物价稳定、预算平衡、货币自由兑换、开放金融市场和削减政府机构。

在这本书中，弗里德曼还提出了一个非常有意思的现象：凡是有麦当劳的国家，彼此间不会兵戎相见。他对此的解释是：凡是麦当劳选择开店的国家，必定已经产生大量的中产阶级足以支撑其销售。中产阶级不爱打仗，而宁愿排队购买汉堡包。

　　他的这个理论截至今天还没有例外。但考虑到麦当劳是美国文化的象征，而当今世界几乎所有的战争都有美国人的身影，所以其可信度还是要打一个折扣。比如中东地区，弗里德曼写这本书时的1999年，萨达姆还没有下台。