吊瓜树（Kigeliaaethiopica）的花

吊瓜树（Kigeliaaethiopica），紫葳科吊灯树属常绿乔木。本属植物有3种，除吊瓜树外，还有羽叶垂花树（K.pinnata）和吊灯树（又称扁吊瓜）（K.africana），分布于热带非洲，我国广东、云南等省有栽培。吊瓜树株高10至15米，树干广圆形或馒头形，主干粗壮，周皮厚而光滑，灰褐色。枝条柔韧、半垂，绿色至灰白色。奇数羽状复叶，对生，小叶3至5对，长椭圆状矩圆形，长7至15厘米，宽3至5厘米，厚革质，叶面粗糙，深绿色，全缘，幼叶紫红色，叶柄黄绿色。总状花序生于侧枝茎干，下垂，长40至70厘米，具花10余朵，花疏生，花萼宽钟形，不规则开裂，花冠管圆柱状，深紫褐色，花期4至5月，果圆柱形，不开裂，长30至60厘米，宽约10厘米，重5至10千克，黄褐色，坚硬，果期9至10月。
　　吊瓜树的树姿优美，夏季开花成串下垂，花大艳丽，特别是其悬挂之果形似吊瓜，经久不落，新奇有趣，蔚为壮观，是一种十分奇特有趣的高档新优绿化苗木。可用来布置公园、庭院、风景区和高级别墅等处。可单植，也可列植或片植。
　　吊爪树的繁殖可采用播种、扦插和压条等方法进行。采用播种繁殖时，一般10至11月将采下的成熟果实敲开，取出种子晾干，翌年3至4月时播种，播种前可浸种催芽，一般催芽后10至15天即可出芽。但是，由于果实坚硬，果肉高度纤维化，人工直接取出种子较困难，可用水浸泡使其自然腐烂后再取出，稍晾干后，直接播种。小苗经2至3年即可定植。
　　吊瓜树的扦插宜在4至5月生长旺季进行。一般采用1至2年生嫩枝扦插成活率较高。
　　吊瓜树的压条繁殖采用高空压条。压条后，一般2至3个月才能生根，翌年春天再切下移栽。
　　吊瓜树由于原产热带非洲，喜高温、湿润、阳光充足的环境。生长适温22℃至30℃。对土壤的要求不严，在土层深厚、肥沃、排水良好的砂质土壤中生长良好。吊瓜树的抗性强，很少发生病虫害。