江南一叶

筋斗云(windover＠hotmail.com)

　　武林记事写不下去了，新开一篇：江南一叶

（一）

　　五台山是中国佛门胜地，一年四季上山的人流都如潮水一般。九月正是适宜外出的季节，天空一洗深蓝，风高几片云白。从山脚下直到半山腰的官路修得极宽，三辆马车并行尚有空余，游人香客中男女老少相携而行，也有不少人以马代步的。官道尽头处称为桥头西，此时已成了商贩和人群聚集之处。卖香烛箔纸等的小贩以及供应游人饮食的店铺挤在一起，讨价声吆喝声此起彼伏，这种人群的哄喳声音和山上偶尔传来的佛寺钟声形成无意中的动静对比。对虔诚香客而言，到了桥头西才是真正上山的开始。
　　桥头西这片宽阔地之后，再往上行，全是望上去只见条石阶梯和大雄宝殿的屋檐檐角。石阶两丈宽有余，阶梯总数在香客中一直有七九九、八九九、九九九三种说法。对最虔诚的佛门信徒来说，石梯一阶一个叩头是为将来到达极乐世界而最有效的善行和诚心。所以石阶中间多留给香客，两边才是游人。
　　很少有人注意桥头西再西行的方向有一条小道，小道大约一人宽左右。这小道行有三里之许，则是一个不高的山峰，人称“又一峰”。山顶上一片庭院的建筑，类似庙宇，却可以看出来是给平常人居住。中间一间最大建筑的大门上面是一块大匾，上书“东海剑派”四字，这里正是武林中十大白道门派之一的东海派所在。
　　从前门往后走，客厅过后的一片空地是门人子弟的练武场，空地之右面隔两层树木是为客人预备的客房，左面是一个室内的练武室，这个房间很大，也是平常弟子吃饭之处。穿过练武场之后来到的正面大厅是东海派的议事厅，一般说来有关东海派前途的大事多是在此由众师长和门派得意的第一代弟子共同决定的。而今天厅上共有十一人，厅正面三把椅子坐的是东海派的掌门和二师伯三师伯，站在厅上的八人是三位师长的得意弟子。这许多人正在讨论与东海派强弱有关的一件大事。
　　坐在正中的是东海剑派的掌门人，江湖人称东海剑客的罗中府，也是我们的大师伯，左边是我们的二师伯戴武钧，右面是我的师父何不必，他们三师兄弟在武林中被称为东海三柱，是东海派在最近二十年里能挤入白道十大门派之一的主要原因。大师伯强于内功，二师伯长于剑法，而师父一对判官笔出神入化。正是三人同心同德的合作才使得只有不到八十人的东海剑派能能与数万人的少林武当、数千人的青城峨嵋华山、数百人的泰山天山茅山长白一起并列入白道十大门派。
　　掌门罗中府手里拿着一封书信，全派的精英聚集议事厅正是在讨论这信上的内容。罗中府说到：“这封信大家也都看了，此次泰山派出面大撒英雄帖，邀请白道中人通缉追杀江南一叶，不知大家有什么意见，我派是否要应邀参与这事？”
　　二师伯剑快口也快，脾气虽有些急，剑上功夫却是武林中人不得不佩服的，江湖朋友都称其为“快哉剑”。众人尚在思考之时，二师伯已经接口道：“五年一次的十大剑派比武就是明年了，这两三年来东海派一直是很少参与武林中人的争斗，不趁机出出手，下次比武只怕会成为第一个被挑战的。”
　　五年一次的白道十大门派比武，可算得上江湖中的盛会。不过名称虽是十大门派比武，其实称为挑战十大门派比武会才算贴切。武林中的比武之事一直让各大门派担忧，如果禁止门派间的比试，各门派间的武功就不可能交流；没有比武的压力，各门派也没有了更上层楼的动力。然而放任各门派的比武，就必然会造成门派间的私下械斗，一旦失控，小门派根本没有生存的可能性。五十年前，白道众门派提议了这十大门派比武之会，每五年新兴起的门派可以挑战上届的十大门派，如果胜出，就可以成为新十大门派中的一员。东海派从十九年前取得十大门派之一的地位后，才算得上在江湖中有些名声了。
　　我望向师父，师父因为以判官笔为兵器，在江湖称为“铁书记”，在说明师父武功之外，也说明了师父在三师兄弟中读书最多，为人仔细周全。果然师父沉吟片刻，说到：“江南一叶从大约八年前在武林中冒起，一直是黑白两道都不买帐，其为人声誉也不算太坏，并非无恶不作之人。这次泰山派发帖，我们如果冒冒失失地附和，只会壮了泰山派的声势，对我们未必有利。”
　　看到两位师弟都表示了意见，大师伯望了一下他的大弟子，也就是我们大师兄，问到：“你可有江南一叶的背景？”。我们大师兄曹刚在江湖中人称“紫云手”，是东海剑派中“紫气东来”内功练得最深厚的弟子，近三年来已经开始接管掌门人的一些杂事，掌门人这样询问，正有考考他的意思在内。
　　“江南一叶，姓叶名飞，年纪应该在三十岁左右，因为陕西也有一位叶非叶大侠，江湖才另称其为江南一叶。此人成名于八年前在长安挑战太行三仙，三场比试以剑、掌、暗器分别取胜。他师承不明，所学很杂。独行江湖，少与人合作，做事在正邪之间。黑道中曾诛灭小孤山双霸，白道中曾挑战并废了昆仑派掌门的大弟子，因此与昆仑派结仇。
　　“最近两三年很少在江湖闯荡，两年前曾上少林寺罗汉堂，仅败于罗汉堂方丈，一年半前应南宫世家邀请在南宫处住了一个半月，最近江湖传言有江西连家兄弟为其所杀。”