青藏高原的仙乡秘境

目前，西藏的旅游项目主要以文化观光为主；同时，登山、徒步、科学考察、民俗风情、宗教活动等特种旅游也在迅速兴起。拉萨—珠峰大本营；拉萨—日喀则—阿里（神山、圣湖）；甘丹寺—桑耶寺；甲玛沟—青朴—桑耶寺等几条线路为专项旅游的主要线路。 　　
文化观光旅游：拉萨、日喀则、山南，为目前西藏文化观光的主要区域。 　　
徒步旅游：沿着乡间小路或传统商道、朝圣路线，用走路的方式进行旅游活动。目前，珠穆朗玛峰、希夏邦马峰地区和阿里神山、圣湖等地是西藏最具有吸引力的徒步旅游区。 　　
科学考察旅游：西藏有“第三极”之称，年轻的喜马拉雅山脉，独特的自然地理要素，如地形、气候、河流、湖泊、冰川、冻土、植被和动物等，是中外科学家的考察对象。 　　
登山探险：从1980年起，中国先后开放了珠穆朗玛峰、希夏邦马峰等21座山峰；1993年又增开了西藏自治区境内和部分在西藏自治区境内的22座山峰。美国、英国、法国、德国、日本等10多个国家和地区的70多个团体曾到西藏作登山探险和登山旅游。 　　
宗教旅游：在西藏，无论山关隘口，还是荒野湖畔和村寨民宅，随地可见到玛尼堆和五色经幡；行走在城镇乡村，到处可看到披着绛红色袈裟的喇嘛一步一叩首虔诚朝圣的身影；强烈而 神秘的宗教气息，成为雪域一大奇观。 　　
民俗风情旅游：西藏藏民族及其它少数民族在长期的历史发展中形成了自身的风情民俗，如节日、婚丧嫁娶、喜庆仪式，以及生产和生活方式等，各个不同地区、不同民族还有自身特有的服饰、音乐和歌舞。

公元七世纪初，强大的唐朝（618－907年）在中原地区成立，从而结束了该地区三百多年的混乱分裂局面。与此同时，藏族的民族英雄松赞干布兼并十余个部落，建立了西藏高原第一个统一的政权─吐蕃王朝。松赞干布于公元641年迎娶了唐宗室女文成公主，与唐朝在政治、经济、文化等方面保持了极为友好的关系，奠定了吐蕃与唐朝二百余年频繁往来的“甥舅亲谊”关系。 　　公元842年，吐蕃王朝因王室内讧和部族之间、边将之间的混战而分裂瓦解，出现众多互不统属的地方势力。它们各占一方，互相征伐，战争连绵持续了四百余年，不少吐蕃人离开故土，散处于今甘肃、青海、四川、云南地区。生活在西藏高原的吐蕃各部，在吐蕃王朝灭亡后的3个多世纪，割据自立，互相攻伐，严重阻碍了经济、文化的发展。