汉字——人类目前最伟大的文字（转载）

今天有个网友一直跟我争论汉字是个很垃圾的文字，使我不得不转载这篇文章，让大家看看。

汉语与英语的比较（此节引用自《争鸣：再谈汉语和英文的比较和评价》一文）

汉字的优势在于，汉字是二维表现方式，二维是平面媒介表达信息能达到的最高效率。中英文对照，英语的字母对应汉字的笔划，单个汉字对应的是英语的词，中文的词对应的是英语的词组，中文表达、传递信息的优势一目了然。中国国家汉字的扫盲标准是1500个字，理工科的大学生一般掌握2000个汉字。就凭这2000个字，大家可以读书、看报、搞科研。只要有小学文化就可以看懂绝大多数文章，有初中文化，其掌握的科学知识，就足以了解绝大多数产品的使用。比如高科技的电脑要求高吧，在中国那些考不上大学的高中生经过一年半载的培训就能熟练操作，一些没有条件上高中的初中生也能做到。 　　
汉字的重复利用率非常高，历代积累的汉字总数以万计，康熙字典就收录了4万多，专家指出常用仅三千五，选取当代的常用字作为学习和使用汉字的重点，是历代历朝整理和教学汉字的一个重要内容。历史上的《三字经》《千字文》都是用当时的常用字编成的识字课本。 　　
而英文呢？例如因为一个地名就是一个单词，想正确认识，需要的时间精力只有少数人能够应付，英文真是笨人的语言，由于在表达方面的缺陷，靠字母的一维线性组合，试图给天下每一事物起一个名字，一种东西就是一个单词。宇宙无穷，英文词汇无穷——可惜人的精力有限！ 　　
英文是发散的。 　　
在英文世界里，一般美国高中毕业生掌握的单词量也就在三千到三千五百个左右，这样已经应付日常生活需求足矣，但是没有20000个字别想读报，没有30000个字别想把周刊读顺，大学毕业10年后的职业人士一般都懂80000字。新事物的涌现，总伴随着英文新词，例如火箭(ROCKET)，计算机(COMPUTER)等，可汉语表达这些很轻松，不就是用“火”驱动的“箭”么，会“计算”的“机”么！可英文就不能这么干，不能靠组词，原因是“太长”了。如火箭将成为“FIRE-DRIVEN-ARROW”，计算机将成为“COMPUTAIONAL-MACHINE”等。人的视角有限，太长的字会降低文章的可读性与读者的理解能力。这是因为英语的字母对应汉字的笔划，单个汉字对应的是英语的词，中文的词对应的是英语的词组，中文表达、传递信息的优势一目了然。 　　
目前英语词汇量已经超过40万，预计本世纪中叶会达到百万。而汉语则相对稳定，现在只有很少的古文知识的中学生就可以琅琅上口地读屈原的楚辞。英文就难了，太不稳定。现在的人们读沙士比亚的原著已困难重重，更不用说读400年前英国诗人乔叟的诗了。由于英语以表音为主，同时号称是讲者分布最广泛的语言。正因如此，讲英语者往往因语义词汇和地域习惯，引起误会。因此谓英语是“世上最广泛被误解语言”，也绝不过分。英语也是世界上最容易引起人事纠纷的语言。就目前英国和美国还分出了英式和美式英语，加上其他所谓的英语国家，虽然都说英语，其拼写读的差异不次于中国各地方言之间的差别，交流的难度是远超过使用表意的中文的。 　　
现代所有学科领域，中国都有很好的学者，没听说哪位因汉语“不精确”而搞不好研究的。中国的火箭照样可以精确升空，中国的原子弹照样可以精确爆炸。所有的英文科技文献都可以翻译成汉语。个别人会说了，为什么中国现在落后，就是由于中华文化中杀气少，数百年来对杀人武器研究太少，遭到掠夺以至落后了，虽然如此，最困难的时候已经过去，中国现在正以世界最快的速度复兴。汉语文献影响力正随着国力的增强而在世界范围内增强。 　　. 　　
*现代汉语的发展（本节引用自《谈汉语与英语的优劣》） 　　
研究表明：汉字作为一个复杂的文字符号系统，其信息熵很高。研究的基本方法是：逐渐扩大汉字容量，随着汉字容量增大，信息熵的增加趋缓；汉字增加到12370以后，不再使信息熵有明显的增加。我国科学家指出：汉字的容量极限是12366个汉字，汉字静态平均信息熵的值（平均信息量）是9．65比特。通过数理语言学中著名的齐普夫定律（ZIPF’SLAW）核算，这是当今世界上信息量最大的文字符号系统。联合国五种工作语言文字的信息熵的比较如下： 　　
法文：3．98比特 　　
西班牙文：4．01比特 　　
英文：4．03比特 　　
俄文：4．35比特 　　
中文：9．65比特 　　
可以看出，拼音文字的信息熵小，差别不大。汉字的信息量最大。 　　
汉字对拼音文字的这种信息熵优势是什么概念？简单的比喻就是十进制数与二进制数的差别。十进制数字系统需要人记忆0-9，10个符号，二进制只需要记忆0和1两个符号。十进制乘除要记忆9X9表，二进制只需要学会与、或、非的简单逻辑。但是，人类在日常生活中为什么不使用二进制数字系统呢？因为那样很浪费，一个数字“7”表示成二进制就成了“111”，记个大数不把人累死？反过来，人类为什么不用十六进制，或更高的进制呢？一方面是人脑智力的限制，另一方面，十六进制也未必能大幅度提高信息熵。这种信息熵反映在文字上，就是联合国文件中，中文版本一定是最薄的。信息熵高是不是就不利于计算机处理呢？这方面恐怕还很难下结论。简单的比较汉与英文的输入速度是不能说明问题的，因为“字”与“word”是不同的概念。要比较只能比较同一内容的中英文两个不同文本，计算击键数的差值。在“词”的单位基础上，现代汉语与英语是可以进行比较的。现代英语为了应付不断涌现的新事物、新思想、新科技、新概念，也在不断地造词。无非是借助拉丁词根、或重新组合已有单词，结果越是专业科技的词汇，就越长、越难记。或者是大量使用缩写：如WTO、FBI、IBM、UFO等等，缩写一多就容易混淆、难以理解。在这方面，现代汉语造词的优势就十分突出了。这就是汉字字符集信息熵高的优势。 　　
用现代计算机技术作为信息化的标准，来衡量汉字与英文字母的优劣是件很荒诞的事情。现代计算机技术说到底就是基于“二极管”的技术，将来的发展很难预料。难道要人类高度智能的思维模式，去模仿“二极管”式的思维？那是典型的削足适履。试想，难道当年就因为发明了黑白照像术，人们就该废掉油画的色彩？难道当年就因为摩尔斯电码适合新发明的电报，人们的语言就都应该改成“嘀嗒”？ 　　
汉字在应用中遇到的一些困难，我们不应该忽视，但是没必要过分夸大。当年中国人发明了活字印刷术之后，在很长一段时间内一直没有得到真正的应用。直到清朝末年中国还在大量使用雕版印刷术。其原因就是汉字数量太大，要制造一套足够印书的字模难度太大，也不经济。最后还是20世纪初，西方人引入了机制字模，中国才实现了活字印刷。在20世纪，人类进入计算机时代的初期，汉字处理软件的缺乏也曾经是一种阻碍，但是很快也就解决了。现在在计算机技术的帮助下，汉字的传播比以往更方便了。