对美国城市规划的认识与思考

城市蔓延带来的困惑

　　城市是经济增长的发动机，是社会文明的窗口。美国城市众多，大约有35000多个城市，大小各异，星罗棋布，其中很多城市都很有影响力，如纽约、旧金山、芝加哥等；城市化程度高，居住在城市中的人口已超过80％；城市现代化水平高，设施配套，功能齐全，建筑精良，环境优美。一般大中城市都是国家或区域的经济中心、文化中心和交通中心。如：纽约是美国最大的金融、商业、贸易和文化中心，拥有全美最大的海港，纽约市中心的曼哈顿集中了美国金融、商业精粹，著名大学、博物馆和著名建筑；芝加哥的工业、商业均很发达，是全国铁路、空运最大的枢纽，有近百所大专院校；旧金山是美丽的海滨城市，三面环海，气候宜人，是著名的旅游城市和港口城市，工业、科技发达，规划建设超前。

　　20世纪后期，美国开始面临城市蔓延问题。从1970年起，美国郊区人口就超过了中心城区的人口，逐步形成了多中心的大都市区，城市的不断发展和蔓延，使城市之间的联系更加密切，逐步形成了城市群、城市连绵区。如美国比较著名的四大城市连绵区：东部纽约，西部洛杉矶、旧金山，北部芝加哥，南部休斯敦，同时也出现了较富裕的郊区和较贫穷的中心城区。

　　城市的蔓延在促进城市间联动发展的同时，也带来了一些始料不及的后果。显而易见的弊端是低层低密度住宅沿公路向城区之外蔓延，大量森林、农田、空地被占用，既浪费了土地，又危害了环境；人们距市中心区越来越远，工作地与居住地的距离越来越远，对私家汽车的依赖性越来越强，在无端消耗时间的同时，也使能源消耗呈大幅增长的趋势；许多城市中心区因此变得萧条，老城区破旧，设施得不到更新，商业服务、文化教育、休闲娱乐的优势得不到很好的发挥；个人住宅和新居住区过于分散，加大了基础设施建设的成本，商业服务、文化教育等设施难以配套，居民彼此隔离，生活很不方便。

　　由于美国国家体制的原因，城市之间缺乏有效的协调机制，联邦和州对城市规划调控能力较弱。比如，各个城市主要从自身角度制定规划，为提升城市竞争力，难免造成重复建设、资源浪费和过度竞争。在城市群、城市带加速形成，城市之间的联系日益密切的形势下，宏观协调就显得非常重要。城市内部各利益主体维权意识强，加之土地私有化，当利益激烈冲突、关系紧张时，规划往往难以实施。如旧金山湾区有一片200公顷的旧工业区，为改造重建，花费了30年的时间反复商讨、协调，效率过分低下。