转载：假如明早醒来，我们的母语变成了英文

如今到处听国人报怨：中文冷清，英语虚热，三亿人学英文，既是教育浪费，又是发疯。更有传统的卫道士，指责年轻一代崇洋媚外，生怕中国文化被英语所征服。

于是我想到了一个问题：假如明早醒来，我们的母语突然变成了英文，后果是什么？我知道这是个不可能的假设，或者说是在做梦。但这究竟美梦还是恶梦？



如果这样的事情真的发生，中国的GDP增长率会高几个百分点，人均收入会大幅度提高。靠英语的优势，中国会在全球化中最肥的产业--服务业--中迅速崛起。许多美国人的工作，会“外包”给中国人。从电话服务、产品咨询、到财务管理、医学分析等等，中国人都可以通过现代电讯网络直接打入世界市场，象印度一样成为“世界办公室”。

第二，中国的制造业，由于消除了语言障碍，对自己海外的主要市场会更熟悉，更容易摆脱靠海外厂商的订单过日子的局面，自己直接开发产品、跳出不得不“为世界打工”的境地。

第三，中国人会获得更充分的资讯，在文化上空前繁荣。比如，学术上的粗制滥造和抄袭变得越来越难，因为英文书大家都能读。由于不得不和英文图书市场在一个平面上竞争，书写得不好无法上市。这就逼着中国的学术文化界提高创造力。许多英文世界的学术文化精英也会把眼光投向中国，因为中国是世界上说英语的人最多的地方。中国会成为世界文化的一个中心。

这一切，难道不比我们现在的日子好吗？

大家都知道目前中国人学英语有问题，浪费了太多精力。但是，我们首先要搞清楚这些问题的性质是什么。有些人觉得，过分重视英语本身就不对，特别是不能把英语摆得比自己的母语还重要。另一部分人则认为重视英语并没有错，错在用现在的方法学不会。上述两种立场，是对英语学习非常不同的报怨，会引导我们用不同的方法面对现实。

在我看来，中国人并没有过分重视英语，而是没有足够的资源和手段来掌握这一困难的语言。语言是人际沟通的工具，贵在人与人之间的交流和互动。我们那种老师讲学生听的死记硬背的方式，不是掌握一门外语的好办法。另外，有效的语言教学班级要小，七、八个人，十一、二个人一个班最好。而我们的教育体制无法提供这样的条件。同时，中国已经成为一个开放型的国家，但几乎没有英语的学校系统，即用英语作为教学语言的小学、中学、和大学。而在日本这种人口仅为我们的十分之一的国家，这样的英语学校非常多。中国在半个多世纪以前，在北京、上海等主要大城市也有不少这样的学校。在这方面，我们不进反退。换句话说，我们对英语不是重视过分，而是重视不足，在许多关键的环节上根本没有必要的投入。