奇闻趣事

想追寻20年前的空气 到墨尔本空气博物馆吧

说起资料馆，我们都很熟悉。无论是寻找书籍、报刊，还是动植物标本，甚至电影、音乐，我们都可以到相应的资料馆中去查询。可是，如果你想追寻20年前的空气呢？

　　墨尔本就有一个空气资料馆。创建这个资料馆的是澳大利亚科学家保罗·弗雷泽博士。他从1978年开始采集空气样本进行科学研究。本来，这些完成使命的空气样本应该被放回大气中。可是弗雷泽博士认为把它们分门别类的存放起来，是一件更有意义的事情。

　　为了更准确的体现南半球中纬度的空气质量，资料馆里的所有空气样本都是从澳大利亚最南端的塔斯马尼亚州采集的。弗雷泽博士和他的助手们1年4次在那里的空气观测站收集样本。

　　别小看这些好像空空如也的空气样本，它忠实地记录了过去27年来地球大气质量的变化。比如在20世纪90年代后期的空气样本中，弗雷泽博士发现了一种化学物质，是制造窗式空调机制冷剂时产生的副产品。而在这之前，空气中是不含这种物质的。现在，生产制冷剂的行业已经改进了他们的生产技术，空气中自然也就没有大量的这种化学物质了。

　　在接近南极臭氧空洞的澳大利亚，日照强烈，紫外线强度高，使皮肤癌发病率居高不下。通过对资料馆的样本进行分析，有数据显示过去20年来澳大利亚的空气中，破坏臭氧层的化学物质正在减少。这对被皮肤癌困扰却又酷爱晒太阳的澳大利亚人来说，真称得上是一个令人欣慰的好消息。

　　澳大利亚科学家还利用这个空气资料馆提供的空气数据与几百甚至几千年前保存在南极冰川里的空气资料进行对比，从而探讨地球大气层变化的规律。他们把冻结在南极冰块中的空气提取出来，进行分析。通过与资料馆中收集的近二、三十年的空气样本比照，科学家们发现，空气中所含的化学物质与人类的活动紧密相关。他们希望，通过对空气资料的不间断收集，能够起到对未来空气质量预测的作用。