园艺常识

园艺常识----介质
文中之介质即我们所说的基质或通常所说的栽花用的“泥土”

介质顾名思义就是植物凭借赖以生长的基本物质，由于是基本的物质，因此选择上必须加以注意：选择介质时应把握几个要点及原则，首先必须确保介质本身的品质是否良好，优良的介质由于本身制造的过程严谨，经过消毒及灭菌的过程，因此不易滋生细菌，且附着养分及水分的功能良好；反之若是较差的介质，则往往其中已经引含大量的有害菌种，甚至还可能藏有害虫的卵，因此极易使植物本身遭受病虫害，由此可见选择介质的基本功夫是马虎不得的。
常用的栽培介质
1.土壤
所谓的土壤就是一般直接取自户外的泥土，或者是经由植物茎叶腐败后所残留之杂质所堆积而成的介质，这种介质最大的好处就是取得容易且量多不需成本，对于一般大量种植且生性强健的植物而言是最适合的介质；但其缺点是土壤本身良莠不齐，品质难以控制，且常含有各类菌种甚至有害虫类或卵隐藏其中，因此极容易造成植株本身受到干扰或侵害进而导致生病或死亡，因此若所栽培的植株极为珍贵，则并不适合使用一般土壤为介质；若仍必须使用的话，则必须事先处理，先筛选所需之土壤，去除不必要之杂质后，利用日光直接曝晒或洒入少量石灰，将土壤适当消毒灭菌后即可使用。
2.泥炭土
泥炭土是园艺栽培介质当中最为人熟知且最被广泛使用的介质之一，其原料主要采集自温带地区泥沼或湿地的藓苔类及藻类植物，利用其死亡后腐败而堆积之纤维，经过干燥处理加工制造消毒杀
菌而成，台湾本地除了不产原料之外，成本上考量自制亦不见得划算，因此主要仰赖进口，仅有少数较大型花农，将进口原料自行加工处理使用。泥炭土具备许多一般土壤所缺乏之优点，主要是其干净、质轻、品质良好稳定，且其用途广泛，除了适合大部分植物种类使用，且亦适合植物之各种生长阶段使用；但泥炭土也有一些缺点，例如首次使用之泥炭土便不易吸水，且当其完全干燥时易形成硬块，水分亦不易吸入，此时可用手将其搓揉成较细之颗粒，或将其浸泡水中以协助其充分吸水；此外泥炭土由于质地轻，亦不适合栽种较高大型植物，若能混合砂石或土壤增加其重量，可防止大型植株倒塌。
3.真珠石
真珠石为园艺栽培中常见之栽培介质，外型呈颗粒状，由于其颜色洁白且体质轻盈，像极了颗粒状的保丽龙，又像是皎洁的白雪，因此受到园艺栽培者的喜爱；以其物理特性而言，排水透气性较泥炭土佳，因此常配合泥炭土使用；真珠石颗粒有大小之分，至于使用的时机则视实际状况需要而定，一般而言，用来混合其它介质或需大量使用时，采用颗粒较大之真珠石较能凸显其物理特性，同时也较不易流失；若是用来栽培较精致之园艺植物或盆栽时，则可使用颗粒较小之真珠石，此外真珠石亦有装饰作用，于介质表层覆盖上一层细真珠石，不但可遮盖颜色较不显眼之介质，此外亦较能阻绝蚊虫入侵介质或避免肥料气味散布至空气中，真可说是一举数得。
4.蛭石
蛭石呈黄褐色，表面带有金属光泽，颗粒不大，约 3~5公厘立方，质地轻盈，是一种物理特性介于泥炭土及真珠石之间的栽培介质，制造过程同样经过消毒灭菌处理，因此使用上可放心，常被用来作为混合泥炭土使用，透气吸水力不差，但颗粒较大且彼此黏着性不佳，因此无法有效固定植株，且亦不适合播种时使用。
5.蛇木屑
蛇木屑是由蕨类（笔筒树）的枝干纤维老化干燥后制成的一种介质，蛇木屑本身为黑色的纤维状细条，经过加工制造及消毒后便成为块状或散状的栽培介质，这种介质物理特性像极了干燥的泡面，干干脆脆，排水通风良好，只是不像泡面会吸水膨胀进而软化，反之其耐用性甚佳，非常适合用来栽培兰花或攀爬性植物，但其缺点是养分不易附着，增加施肥的困难度。
6.水苔
水苔顾名思义就是将苔藓类植物的纤维予以加工制造而成，由于其吸水性良好像极了海绵体，且其纤维状物
理特性不易散开，因此常与蛇木屑搭配使用来栽培兰科植物，以弥补蛇木屑养分不易附着、施肥不易的缺点；此外，尤其适合用来将植株固定在较不平坦之处，例如许多造景人士便常将兰花种植在树干上，此时以水苔及绳子将其固定是最适当不过的。
7.砂石
砂石一般取自河床或溪边，或是建筑使用剩余之砂石，取得上并不困难，其物理特性为质量重、吸收及排热性佳、排水力强。砂石颗粒有大小之分，通常颗粒较大者称做砂石，较细者称为沙土，砂石（土）通常被用来作为特殊需要之用，例如耐旱型植物（花生、仙人掌）栽种或是大型植物之固定。砂石（土）本身流失性强，因此施肥较为不易，可利用少量多次或长效性肥料来克服。
8.其它
如化学性人工材料、聚合物、发泡炼石等等，有的是用来当作水耕植物的栽培介质，有的是用来当作填充物，有的则纯为了美观而使用。
选用介质的标准
1.以用途来区分
1.1田园苗圃
; mso-hansi-font-family: Verdana">一般田园苗圃由于所栽种之面积较大，所以若是完全采用无菌之栽培介质，可能需花费相当大的一笔经费，除非是经济上能够负担，否则基于成本效益之考量，一般多采用原始自然之土壤；由于一般土壤黏性较大，经过浇水灌溉干燥之后，极容易形成硬块，因此可将使用过之其它栽培介质，如泥炭土、真珠石搅拌其中，甚至可用部分砂石来降低土质黏性。
1.2盆栽
一般栽种入盆栽的植株通常较为娇贵，或者是栽培者刻意种来美化某些场合，因此所采用之介质通常为干净之无菌介质，如泥炭土、真珠石、蛭石、、等等；混合比例则视植株种类不同而定，较大型盆栽则可混入部分泥土或砂石，以增加其重心强化其稳定度。
1.3水耕栽培
水耕栽培则多采用购自花市之专用水耕农具及介质栽种，其中部分材料还相当昂贵，但使用上相当方便；由于介质直接吸附培养液，因此也不需常浇水施肥；此外，自家即能栽种，所需面积不大，因此颇获都市人的喜欢。
2.以植物特性区分
不同种类之植物所需要之生长环境不尽相同，因此为了创造出有利于植株生长发育的环境，必须依照其特性选择所使用之栽培介质，正所谓『工欲善其事，必先利其器』、『好的开始，就是成左漱@半』；因此喜好栽种园艺植物的伙伴们，如何先了解所欲种植之植物的特性，再依据其特性慎选栽培介质，就成为园艺入门的基本奶牷A以下列举几种植物提供读者参考：
2.1常见之室外苗圃花卉，如：千日红、非洲凤仙、百日草、向日葵、、等，可于播种及假植时采用泥炭土、真珠石或蛭石等混合使用，于成株定植时则可直接种植于泥土中。
2.2耐旱耐热之植物，如仙人掌或多肉植物则适合种在排水力佳之沙土中。
2.3耐水性佳的植物，如黄金葛、万年青、巴西铁树或部分食用叶菜类，可采用水耕型种植法。
2.4喜欢潮湿但根部却又不耐水中浸泡的植物如兰花，则适合采用蛇木屑及水苔种植。
结论
总之可供选用的介质种类相当多，而且其特性及用途皆不尽相同，主要考虑之优先级为：先以植物本身特性为主要依据，再以种植环境、种植用途及数量等做参考，最后再依据个人喜好或外表美观等等因素选用。
除此之外,主要的取得途径有:
1.花市：例如台北市的建国花市、永和市的河滨花市、台中大里之国光花市、、等，所贩卖之介质通常分装成小包出售，价格较高。
2.园艺花卉专卖店：店面型之专卖店可能就位于社区之中，采购较为方便，但种类较少，由于需分摊垫租费用，所以价格亦不便宜。
3.花卉中心或批发集散地：较大型之花卉中心通常位于郊区或田野，例如阳明山就有不少花卉中心，彰化田尾公路花园亦是由众多大型花农所聚集而成，这些地方多属批发性质，但有些亦对一般游客贩售，此处所购买之介质不仅种类多且价格低廉，但常常因路途较远需驱车前往，因此便利性较差。
4.自制：可以搜集腐败植物之残留物自行制作，但较为费工费时，除非是出自兴趣，否则以台湾而言，由于介质取得并不困难且价格亦低廉，因此自制并不划算。