伊尔-78 飞向中国

伊尔-78 飞向中国




8月下旬，中俄联合军演刚刚落下帷幕，9月10日《参考消息》就报道：中国国防部长曹刚川上将访问俄罗斯，与俄罗斯国防部长伊万诺夫敲定俄罗斯向中国出售大型运输机和空中加油机的合同。此前俄罗斯《公报》报道，整个合同将达15亿美元，包括38架伊尔-76运输机和伊尔-78加油机。但出乎意料的是，中国最后没有选择众说纷纭的图-22M3超音速战略轰炸机，而是有“力量倍增器”之称的伊尔-76运输机和伊尔-78加油机，其背后的意义很耐人寻味。

大型空中加油机强大空军的标志

看一个国家的空军是否强大，计算一下其拥有的大型空中加油机数量就知道了。这句话从一个侧面反映出大型空中加油机在强国空军中所占地位之重要。美国空军之所以敢于提出“全球打击”，很大程度上也是依赖其庞大的大型空中加油机群。正是有了这些默默无闻的“空中奶牛”，才使得美国空军的战斗机、攻击机和轰炸机一次次在世界各地的天空上耀武扬威。在1985年4月15日空袭利比亚的“外科手术”行动中，美国空军18架F-111E战斗轰炸机和3架EF-111电子干扰机，从英国的拉肯希思空军基地出发，经北大西洋、直布罗陀海峡，穿越地中海上空到达利比亚执行轰炸任务。这些战机从起飞到着陆，连续飞行1万多千米，经过了6次空中加油。可以想象，如果没有空中加油机的支援，原本属于战术级别的F-111E战斗轰炸机根本不可能实施这次战略级别的空中打击。

伊尔-78中国军方唯一的选择

正是因为有这种神奇的“力量倍增器”作用，中国军方才下定决心发展和拥有大型空中加油机。

众所周知，中国已经研制成功了国产第一代空中加油机———轰油-6，据公开报道，该机已装备

部队。但受原型机设计上

的限制，轰油-6的各方面性能不甚理想，其探索意义大于实用意义。我国空军要从根本上提高远程作战能力，就必须拥有性能更加先进的大型空中加油机，而伊尔-78是中国军方唯一有可能获得的世界水平空中加油机。

其次，随着中国引进苏-30系列战机数量的增加，其空中受油问题日益突出。轰油-6采用的是国产插头锥套式加油吊舱，其加油锥套无法与苏-30的俄式受油锥相匹配，导致国内没有可以为其配套的空中加油机。这对中国进一步提高苏-30战机的远程作战能力是一个不小的影响。重新研制加油吊舱或者更换苏-30系列战机的受油锥，目前看来尚需时日及大量经费支持。在这种情况下，直接引进伊尔-78倒不失为一个明智的选择。在前不久刚刚结束的中俄军演中，有公开报道说，俄方伊尔-78加油机成功地为两架中国空军苏-30战机实施了空中加油。这次成功，很可能为中国军方最终决定采购伊尔-78埋下伏笔。

另外，中国拥有相当数量的伊尔-76机群，对于“同出一门”的伊尔-78来说，其维护保养都十分方便。更重要的是，伊尔-78拥有与伊尔-76相同的空运空投能力，在必要时，其完全可以弥补伊尔-76机群数量的不足，提高中国军队的快速反应能力。

（据《兵工科技》凌朝/文）