我所了解的“美式教育”

我所了解的“美式教育”



□服务社会的精神

许多望子成龙的家长，一心要送自己的孩子到美国留学，找到一些关于美国教育的读物，就如饥似渴地“消化”下去。按说，中国人对美国的教育，不应该太陌生了。

然而，以我的观察，大家对美国的教育，特别是美国的高等教育，仍有盲点。比如现在的“海龟”越来越多，美国的博士、硕士拿了一箩筐，讲起自己的经历也头头是道。可是真观察在美国的中国留学生，特别是那些刚刚出来时就准备回去的学生，他们常常躲在自己的小圈子里，不仅和美国的社会缺乏接触，甚至在本大学内，和自己系之外的世界也没有什么接触。几年前在耶鲁读书时，听到一位理工科的中国学生抱怨：“出来的时间越长，英语越差。”为什么？因为在这里读书就是泡实验室，实验室里全是中国人。顶多偶尔碰上个日本人，英文讲得还不如自己。

美国大学对世界高等教育最大的一个贡献，就是其服务社会的精神。绝大多数美国学生，在学期间都打过义工。这不仅仅是做好事而已，也是人家大学教育的一部分。学生通过这样的经验，体会自己对社会的责任，懂得如何将所学贡献于社会。而到美国留学的中国学生，大部分都没有这样的经验；他们的家长也不会期待这样的经验，更不理解这种经验对孩子的成长有什么价值。

□家庭对教育的介入

与我们关于美国人放任孩子的老印象相反，美国家长盯孩子之紧能让你目瞪口呆。一些受过良好教育的母亲，为了督促孩子的学业，辞职当了家庭主妇，没事就到学校当志愿人员。结果，一些富裕郊区的学校，不管是私立的还是公立的，招募志愿人员时，招一个来十个，学校根本招架不住。

这种家庭介入学校教育，和中国目前中产新贵对独生子女的教育形成了鲜明的对比。中国的中产新贵教育孩子，注重的是选择好学校，把教育职责全推给老师，最多不就是多花钱吗？用当今时髦的经济术语说，就是教育“外包”。美国的中高产阶级，则认为一切都可以“外包”，但自己孩子的教育不能“外包”给别人，一定要自己监督。事实上，中国的家庭教育如何重新介入学校教育，是我们培养下一代的一大挑战。在这方面，美国家长的投入精神，是值得我们三思的。

（据《文汇报》薛涌/文）