功课不好的孩子可以教好

对我的朋友而言，功课不好是不太能理解的事，举例来说，他们的孩子如果在考高中的时候，考到了二百五十分，就会很不满意，认为孩子是「失常」。他们无法想象很多国中全校同学学力测验的总平均只有一百一十分。每一次，我说现在的国中一年级的英文教科书有多难，我的同事们往往一脸的困惑，他们说他们在国中的孩子早已会看英文小说了。


　可是我知道，我们国家里有很多学生的程度实在差得不得了。昨天我碰到了一位义工妈妈，她替一位将进入高中的同学补习，才忽然发现这位同学根本不会九九表，因此也不必去研究他会不会数学的加减乘除，至于英文，他连最基本的发音都不会。这个孩子自己也惶恐，因为他马上就要进入高中了。


　打开报纸，每次报导的，永远都是那些功课好的学生的故事。这些功课不好的孩子，简直被我们忘记了。对于菁英分子而言，这批功课不好的学生活在另一个世界里。我们通常弄不清楚，这些所谓放牛班学生是怎么一回事，为什么连最简单的数学都不会呢？为什么不认识英文字呢？我们菁英分子不知道答案，也懒得去找答案。


　我却一直有一个非常简单的想法，我认为这些孩子之所以功课不好，是因为家里一直没有人是受过良好教育的，也没有能力请家教，因此一旦在学校里功课落后了，就进入了一个恶性循环，老师越讲越深，他就越来越听不懂。到最后，他其实是没有在接受教育，因为他反正什么也听不懂。


　我一直相信，只要这些孩子有人拉他们一把，他们就能站起来了。


　上星期，我去参观一批大学生替功课不好的孩子补习，这批孩子的程度当然很差，但是他们学习的热诚很高，暑假中，他们每天一大早就来接受大学生给他们的补习，从早上一直念到下午。从任何一个角度看，这些大学生真是立了奇功了。


　举个例来说，有一位国中二年级的同学数学不够好，他的大学生老师很有耐心地找到小学三年级的数学教科书教他，现在他已经可以开始做国中一年级的数学题目了。如果他的大学生老师不将他从头教起，他只好永远地放弃数学。我曾经和教他的大学生谈过，他说这个孩子一点也不笨，只是在小学的时候，有一阵子没有搞懂老师在讲什么，也无人可问，结果就一直跟不上了。


　这些大学生教英文，也极有耐心，而且都是从发音教起。孩子们每天早上都要被大学生家教问生字的拼法，也要将最简单的中文句子翻译成英文，我去的时候，曾经当场考他们，他们答得不错。我从孩子的表情上看得出来，他们已经是有信心的一批孩子，他们从来不知道其实他们也会记得住很多英文生字，也会做不少的数学习题。他们从来不知道他们有这么好的潜力。


　我们没有任何幻想，我们知道，不论我们如何努力，他们大概不可能进入哈佛大学，可是我们已经下定决心，一定要使他们的英文和数学到达一个较高的水准，将来他们的孩子们功课不会，就会有人教，他们的竞争力已经提高了，他们的孩子的竞争力就会提得更高。


　这是我在这个专栏的最后一篇文章，我最大的愿望是我们将来一齐来努力，将最低程度孩子的程度提高，我要在此感激一位善心人士的慷慨解囊，使我们可以请大学生来辅导这些孩子，我希望大家知道，只要我们肯帮助他们，他们一样会变成功课好的学生。