100年来美国人如何看中国：理想化与误解并存

美国历史上规模最大的一次中国文化活动———“中国文化节”于10月1日在美国首都华盛顿的肯尼迪表演艺术中心隆重开幕。全美各地随之兴起一轮十分强劲的中国热。
　　中国的发展和崛起也成为各主流媒体竞相报道的热点，美国有线电视新闻网(CNN)专门拿出一周时间集中报道中国，《新闻周刊》更是在封面打出“中国世纪”的标题并配发21页的特别报道，全方位解读中国的发展。

　　当然，在美国媒体掀起的如何看待中国的大讨论中，赞扬中国和批评中国的声音兼而有之。

　　20世纪，美国人对中国的印象每隔十几年就出现一次反复

　　百年来，美国人眼中的中国形象千差万别，经常是从一个极端走向另一个极端。

　　20世纪初的20多年，美国人对中国几乎一无所知，朦胧的印象主要来自传教士、军人和政客对中国的描述。男人留辫子，妇女裹小脚，许多举动都令美国人难以理解，他们把中国想象成一个充满“贫困、肮脏、混乱和危险”的东方国度。以义和团为代表的中国民间运动，使美国在内的西方世界对中国备感恐慌。那些规模不大、散布在美国为数不多的大城市里的唐人街，成为普通美国人眼中贫穷和积弱的象征。

　　到了三四十年代，美国人心目中的中国出现一些明亮的色彩，这既包括东方智慧的传播，也因为当时的通俗小说、新闻报道纷纷将中国描绘成淳朴、美好而智慧的传统社会。1943年，蒋介石夫人宋美龄把中国作为反法西斯英雄国度介绍给世界，斯诺笔下地处艰苦地区进行卓越抗战的八路军，也让美国人眼中出现了中国这样一个“领袖英明、人民勇敢、追求和平的社会”。

　　可惜好景不长，由于国民党政府的腐败无能，美国人对中国寄托的各种美好幻想一个个破灭。新成立的红色中国与苏联的密切联系，使美国人心目中的中国形象迅速从明亮转向黯淡，“冷战”和朝鲜战争的爆发导致美国人开始用敌视的眼光看待中国。

　　50年代末， 受左翼思潮的影响，美国人眼里的中国形象再次变得美好起来。中国符合左翼知识分子对西方社会的批判，再次成为“一个美好的新世界”，甚至有人从中国的改造中看到了人类的未来和希望。

　　文化大革命使美国人开始怀疑他们心目中的中国形象是否真实可信。从70年代初尼克松访华到中国改革开放，中美两国进入了一段难得的 “蜜月期”。中国人在美国媒体的典型形象，是手拿可口可乐，狂热学着英语。美国人多年来一直幻想着中国能变成像美国那样有众多基督徒、拥有巨大市场、采取美式民主模式的国家，中国的改革开放使他们似乎看到了希望。

　　从1989年到20世纪末，美国人对中国的看法更是发生了巨大变化，在90年代美国取得所谓“经济神话”的同时，中国通过深化改革开放，悄然间实现了经济的飞速发展，国力明显增强。所谓的“中国威胁论”又开始在美国媒体间传播。

　　美国的中国形象在上世纪的变化似乎有着某种规律可循，每隔十几或二十年就出现一次反复。美国人的想象里始终有两个中国形象：一个人民丰衣足食、社会安定团结、道德高尚淳朴；另一个则充满饥荒和动乱。著名的美国汉学家、哈佛大学教授费正清博士曾在他的《美国与中国》一书中，这样归纳美国人对中国的四种看法：离奇的、理想化的、幻灭的及社会学的。美国不少研究中国的专家都有一个同感，即美国人心目中的中国形象始终是一种混和体，在两个极端间摇摆，这种情结在当前依旧是美国主流文化里中国形象的基本架构。

　　中国形象正进入一个巨大的转型期

　　如今，美国的中国形象在上世纪末的基础上继续向前发展，但这一次是一种延续和深化，而不是幻灭。在全球化的今天，美国人正试图更多地了解中国。美国的中国形象正进入一个巨大的转型期。

　　截至2002年，《时代》周刊封面上与中国有关的人物和事件，大约有60次。美国市场上出现越来越多的“中国制造”商品，美国人亲眼看到周围华人同事业绩不菲，华人参政势头迅猛，唐人街也变得发达和漂亮起来，赴华旅游的美国人也在直线增长，这些都影响着美国民众心目中的中国形象。

　　前不久，美国华人精英组织“百人会”组织的一次民意调查发现，有59%的受访者对中国抱有正面看法，比10年前的46%高出十多个百分点。调查还显示，尽管多数美国人不认为中国是美国反恐战争中的“可靠盟友”，但中国却在美国人心目中的盟友名单中仅次于英国、日本和以色列之后，名列第四，高于法国和沙特阿拉伯。

　　美国人对中国的感情是一个爱恨交织的历史循环

　　在记者参加的各种智库和研究机构举行的讨论会和年会中，几乎没有一个会议不讨论中国的发展。无论是国会议员、行政高官，还是专家学者及普通民众，都对中国有着浓厚的兴趣，迫切希望了解和预测中国的未来发展。

　　麻省理工学院政治系副教授、年轻的中国问题专家弗莱诺认为，当前美国的中国形象仍然充满了矛盾。随着中国经济的高速发展，中国的未来对美国人来说存在