光的基本物理量

光是由电磁波，包括了人眼可见和不可见的部份。频率决定了某种光的能量。这是光电效应已经验证了的事实。

在真空中各种色光的速度相同的C，在同一媒质中各种色光的速度不相同v，C与v的比值称为该媒质对此色光的折射率n。

一个光源所发出的光能包含了人眼可见和不可见的两部分。光能的总量称为该光源的辐射功。

我们以可见光部分研究，因而引入光通量Φ来表征可见光的光能效率，也就是在单位时间内向空间发射出使人能产生视觉的能量。单位流明（lm）。它的量纲是功率（P）。多数光源含有多种波长的单色光其光通量为所含各单色光的光通量之和。

对于光源它是向各个方向发射光子的。而对于某特定的灯具，由于灯罩的影响因而使得光子反弹并在某一方向上光通量增加，这称之为发光强度（Iθ)。特定方向用球面角来度量：球面的受光面积与该球的半径平方之比Sr=A/r。Iθ＝Φ/Sr单位坎得拉（cd）。

辐射功，光通量，发光强度都是对光源而言。而照度，亮度都是对被照物体而言的。

照度（E）是单位面积上接受到的光通量，单位勒克斯（lux），lm/m2。不同物体在相同照度下，因材料颜色不同，对人眼所产生的亮度感觉不同。相同物体因所处的空间位置不同，与周围环境的明暗对比不同，因而亮度也不同。

由于人眼的直观反映的需要引入亮度（L）的概念。它是单位面积上反射出的发光强度与该面积的比值，L=I/Scosθ,单位尼特（nt）cd/m2。可见亮度和物体材料，颜色密切有关。有些国家也用亮度作为设计标准。通常都用照度作为设计标准。