紫禁城建成于明永乐十八年（公元1420年），建于元大都宫城旧址，较元宫城北缩南扩，历明清两代沿用，1925年又在原址成立故宫博物院，600年来基本格局没有改变。

     

  “紫禁城”的由来  

《后汉书》：“天有紫微宫，是上帝之所居也。王者立宫，象而为之。”   中国古代天文学家   认为，以北极星为中枢的紫微星位居中天，位置永恒不移，是天帝居住的地方。因此，古人把天帝居住的地方称为“紫宫”“紫微”“紫垣”。

皇帝自称“天子”，即天帝的儿子，故将自己居住的地方称为“紫城”。此处戒备森严，一般除宫女、太监、侍卫和近臣外，无皇帝旨意，任何人不能随便进入，为“禁地”，或称“禁中”。所以明清两代的皇宫，就称为“紫禁城”。

   

清代紫禁城复原图 

关于紫禁城的修建蓝本，朱元璋在凤阳建中都皇宫和在南京建南京皇宫的基本格局为紫禁城的参考蓝本。

   

明中都（安徽凤阳）地图

   

明代南京地图

同时，紫禁城基本建在元大都皇宫之上，所以元皇宫也是紫禁城的蓝本之一。 

   

元大都（北京）地图

明代紫禁城在元代皇宫的遗址上往东移动了约1000米，避开之前元代皇宫内的   太液池   （即北海、中海和南海），这意味着从“逐水草而居”的元代蒙古族民风，回到汉文化尚中正平稳的农耕格局上。

   

明代北京地图

 “依山傍水”的紫禁城  

   

位于紫禁城北面的景山，高约43米，在明朝由人工堆土形成，是明朝灭元朝“王气”、巩固政权统治的镇物。明永乐年间，朱棣下令拆除位于元朝宫殿，在其址上肇建紫禁城，并将废砖渣土及挖护城河的泥在紫禁城的背面堆起一座小山，并命名为万岁山，俗称“镇山”，民间也称“煤山”。

   

镇山为本来平坦的宫城创造阻挡北方寒风的屏障，在形势上成为紫禁城乃至北京城的制高点，也是万世基业的背靠。镇山到底能不能巩固明朝的统治呢？不好说，它甚至见证了明朝的灭亡，   《明季北略》   记载了明朝最后一个皇帝朱由检在李自成攻破北京城后，吊死在煤山上的歪脖子树上。    顺治十二年（1655年），万岁山更名为景山，意为“观景之山”。  

   

有山就得有水，“依山傍水”才称得上风水宝地。紫禁城内有河，河水源于北京西郊玉泉山，从紫禁城西北角城隍庙附近引入，沿着西河沿向南流至西华门附近，再东拆穿过太和门广场，最后从   东华门   附近出宫，汇入筒子河，全长2.1公里。

   

由于河水从紫禁城西北角，而西方在五行中杯称为“金”，故该河被称为“内金水河”，且名称与天安门前的外金水河相对应。内金水河是明清帝王强化统治、巩固城池的具体形式。其外形犹如蜿蜒的巨龙保护着紫禁城，河中碧波也为紫禁城增添了“灵气”。同时发挥着防火、排水的实用功能。

 紫禁城里的“阴阳”  

   

故宫被历代皇帝完善了几百年，规模面积什么的都很大。整体看起来又大又乱，但仔细研究，其实只分为前朝和后寝两部分。前朝建筑类似于古建筑大木构件榫头的“凸”字形，为阳；内廷建筑类似于大木构件卯口的“凹”字形，为阴；一阴一阳谓之和。

   

前朝三大殿（太和殿、中和殿、保和殿）位于紫禁城的南部区域，是皇上大臣上班办公及书房的地方，其中的“三”、“南”均包含“阳”的内容；内廷后二宫（乾清宫、坤宁宫，交泰殿为后增加）位于紫禁城北部区域，是“三千佳丽”和皇上就寝的地方，“北”、“二”为阴。

   

东部区域主要包括南三所、文华殿等建筑，是朝气蓬勃的皇子们学习和生活的场所，居住者年幼，“东”、“幼”为阳；慈宁宫、寿康宫等建筑是年衰岁暮的皇太后养老的场所，位于紫禁城的西区，居住者年老，相应“西”、“老”为阴。

 紫禁城色彩上的“五行”  

   

紫禁城在颜色上也是严格按照五行八卦来整理。所有的内外墙、殿柱全是红色，属火，表示正大光明；皇帝的屋顶全是黄色、属土，表示权力的中央。

   

皇宫东部为南三所，是皇子们生活的地方，屋顶为绿色琉璃瓦，因为这里位居东方，代表木，主生长，用绿色瓦顶，祈愿皇子们能像树木一样茁壮成长。

   

皇城北部的   天一门   ，墙的主要材料是青砖，其颜色为深灰色。因为北方属水，颜色为黑。

   

黑色是水，水克火。文渊阁的屋顶用的是黑色琉璃瓦，因为这里是乾隆打算珍藏《四库全书》的“图书馆”，书怕火，需要水，所以用黑色琉璃瓦，取以水克火之意，祈求这里不会失火。天安门至端门不种树，也是因为南方属火。