在历史的长河中，一艘艘木船抵御着风浪，贯通着南北贸易，带来运河两岸的美好生活。运河上的木船是如何制造的？一块块木头便能带人乘风破浪，这其中蕴含着先人驾驭舟楫的智慧，也承载着人们对美好生活的期许。
木船的制造，在山东运河沿岸地区被称为“排船”。这么叫倒也直接，因为船都是由一块块木板排接而成的。
造船要找专门的工匠，因为造木船最关键的工序是捻缝，所以造船的工匠也叫做“捻船匠”。“—把斧头两把凿，叮叮当当饿不着”，这句运河两岸的俗语说的正是不缺活干的“捻船匠”。
造船的第一步便是解料，把用来造船的杉木、楠木等圆木切割成一定厚度的木板。
第二步是放线。技术精湛的老把式选择厚薄适中、耐腐蚀、硬度高的材料作为船底的中心板。中心板选好后，在排船场地放中心线。放线的时候，工人会和船主一起祷告，“龙王保佑，黄金铺底。鲁班显神，顺风大吉。”
放线结束，便是铺底，就是把船底排上。将船只的横梁钉在船底板上，叫做栽梁。栽梁时，也有讲究，要先下太平钱。先用麻绳拧成一对“龙须”，要用细丝捆扎在船底中心板的中心线上，然后把一枚铜钱或银元放进去。
上料，就是由下而上将船两侧的木板一一排上。随后将船舷、赶蹚的木板钉上，称为铺扁赶。钉好船头板的同时，要留出“桅窝”，以便安放桅杆。
接着钉面梁，将船只横梁的面板钉上。转吊就是将船翻转过来，但在做这一步骤的时候，可别说错话，船家忌讳“翻过来”等说法，故称“转吊”或“转过来”。
捻船，是造木船最关键的工序，就是用桐籽油、滑石粉和麻丝等混合搅拌制成船腻子，而后用凿子或斧头等把船腻子敲打填进船缝之中，以防止漏水。
这道工序工作量很大，为了鼓舞士气、统一动作，就形成了一种类似于劳动号子的音乐——打排斧。
打排斧的曲牌多样，因人而异。众人一边挥舞斧头敲凿捻船，发出“丁空空，丁丁空空，丁空丁空丁丁空，丁空空丁丁空”的敲击声，一边齐声唱和：“一打金！（丁空空！）二打银！（丁丁空空！）三打聚宝盆！(丁丁空空！）”
打排斧声音很大，周围几百米内都能听到，有节奏的声音常常会吸引许多寻乐助兴的人，他们往往会故意逗弄船主：“船捻三遍，金殿不换；船捻四花，拿烟拿茶。”此时船主便会拿出好茶招待捻船匠和前来助兴的人们，以示庆贺。船捻好后，还要用桐油涂抹几遍，才算完工。
对于运河两岸的人们来说，新船下水是一件非常隆重的事。船主会事先准备好鞭炮、烟酒、糖果、红绸、香烛等，亲朋好友等也会带礼物前来庆贺。
船头朝水的方向要钉上红绸布。船下水前，还要将谷物、糖果、馒头和铜钱等物品向舱内泼撒，称为撒舱。同时，还要唱上一曲《撒舱歌》：“太阳出来亮堂堂，老师差我来撒舱。前赶去，后赶来，又得顺风又发财，前装金，后装银，当中装个聚宝盆……”
撒舱完华，船主燃香、叩头，燃放鞭炮。大船下水一般要请二三十位精壮劳力，使撬的使撬，拉绠的拉绠，和着号子，一起用力推着新船向水中划去。下水号子这样唱道：“新船下河，亮堂堂哟嗨！大桅树立，正当央哟嗨！两边都是八仙路哟嗨！当堂坐着个状元郎哟嗨……”
在江浙地区，新船下水时，还有往船后艄泼水的习俗，叫“顺风水”，象征新船在行驶中一路顺风。船下水后要晃船，就是许多人将船只左右摇晃，要晃得河水溢进船舱，叫“有进水”，寓意着新船将为人们带来富足的生活。
文 | 现代快报+记者 张然 整理自《中国运河志》
图 | 现代快报+记者 钱念秋
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