模块化结构的想法已经存在了一段时间。从其他产品中汲取线索，建筑设计师长期以来一直在尝试在工厂为建筑物制造组件，然后在现场组装它们的想法。早在1929年，德国出生的建筑师沃尔特·格罗皮乌斯（Walter Gropius）就说过，“住房将不再在建筑工地建造，而是在拥有所有现成组装部件的专业工厂中建造。然后，他继续创建“打包房屋”，这是一种扁平包装的可运输房屋，作为为从二战归来的美国士兵建造经济适用房的一种方式。

格罗皮乌斯知道，在工厂中可以实现的效率和质量可以帮助使建筑物更便宜、更快速地建造。但是，即使拥有模块化建筑的所有好处，大多数尝试大规模建造的公司都失败了，包括格罗皮乌斯本人。Kattera是承诺通过“整个建筑价值链的集成技术平台”彻底改变建筑行业的公司之一。卡特拉从风险投资者那里筹集了数十亿美元，估值一度超过40亿美元。但即使有这笔资金，该公司也无法继续经营。受到供应链问题的困扰和低采用率的打击，他们最终申请破产。

那么，为什么大规模进行模块化建筑如此困难呢？原因有很多。一是建筑行业不一定想采用模块化。工人们已经熟悉了传统现场施工过程中使用的技术。转向模块化技术需要专业化和培训，而大多数工人不愿意学习。此外，建造模块化建筑意味着将大量工作从工地转移到工厂，从而有效地消除了承包商将获得的大量工作（和收入）。

Katerra 知道让传统建筑公司采用他们的技术是很困难的，所以他们决定尝试自己做这一切。这也有缺点。作为承包商、开发商、设计师、建筑师和工程师所需的资金量使得扩大运营的成本很高。即使是卡特拉筹集的钱也不够。Katerra 试图通过将其制造集中在加利福尼亚州农村的一家巨型工厂来简化其运营，这使得将组件运送到该国其他地区的工地变得困难且成本高得令人望而却步。

不过，模块化建筑的梦想并没有消亡。还有其他公司继续努力实现在工厂建造建筑物的长期目标。一家公司采用了一种新颖的方法来进行模块化工作。 Vessel technology 公司就是其中之一，该公司已经显示出足够的承诺，该国最大的房屋建筑商Lennar通过其风险投资部门LENx投资了这家模块化建筑公司。

Vessel的创新超越了其模块化技术。与简单地建造和传统建筑商不同，Vessel提供了一种独特的“ Franchise Model特许经营 ”方法。这大大降低了投资者的前期成本。特许经营商无需向 Vessel 支付全部建筑和工程费用，只需投资 50,000 至 150,000 美元即可建造多户住宅。然后，特许经营商向Vessel支付租金，Vessel还提供顺利运营所需的管理技术。

模块化建筑有望缓解住房危机，但其目前的市场份额太小，无法产生广泛的影响。这可能会改变。虽然存在障碍，但解决方案触手可及。承包商需要适应模块化方法，制造商必须开发可持续的商业模式。特许经营模式是一个引人注目的选择——它降低了建筑商的入门成本，并为模块化公司提供了可靠的收入和可扩展性。这种转变最终可以使模块化建筑在解决住房短缺方面发挥真正的作用。