三江源、三江并流、三江平原是哪三江？如何区分？

最早提出“三江”名称的应是战国时期的《尚书》著作，内有一篇《禹贡》，记述了我国九州的方域、地质、物产、贡赋、交通、政治、民族分布等，对扬州（九州之一，泛指淮河以南，南海以北的广大地区）地理的介绍为“三江即入，震泽（即太湖）厎定。”这里所指的“三江”，是指太湖附近的松江、钱塘江、浦阳江。

现在的“三江”，不是固定的某三条江的名称，没有江河流域自然属性与政区属性的专指性；“三江”，应当是泛指外流河系里众多江河水道的总称。

三江源位于我国青海省南部，是世界屋脊，青藏高原的腹地，是长江、黄河和澜沧江的源头汇水区。

三江源区河流密布、湖泊、沼泽众多，雪山冰川广布，是世界上海拔最高、面积最大、分布最集中的地区，湿地总面积达7.33万平方公里，占保护区总面积的24%，被誉为“中华水塔”。

三江并流是我国面积最大的世界自然遗产地之一，因亚洲3条大江——金沙江(下游为长江)、澜沧江(下游为境外的湄公河)和怒江(下游为萨尔温江)而得名，它们在云南省西北部自北向南并行170余公里，故名“三江并流”。

三江并流地区是世界上蕴藏最丰富的地质地貌博物馆。4000万年前，印度板块与欧亚板块大碰撞，引发了横断山脉的急剧挤压、隆升、切割，高山与大江交替展布，形成世界上独有的三江并行奔流170千米的自然奇观。2003年7月根据自然遗产评选标准，被列入《世界遗产目录》。

上面两个“三江”都是位于西南地区，而三江平原则位于我国的东北地区。“三江”指黑龙江、乌苏里江、松花江，此三条大江浩浩荡荡汇流于此，冲积形成了东北地区平整的沃土。三江平原水资源丰富，总量187.64亿立方米，其西南部是中国最大的沼泽分布区，人均耕地面积大致相当于全国平均水平的5倍，在低山丘陵地带还分布有252万公顷的针阔混交林，被誉为昔日“北大荒”、今日“北大仓”。