木鳖子，种子像鳖花像蚌

昨天晚上游泳的时候，池子里有小朋友在玩水球。这画面我意外地觉得眼熟，倒不是觉得小朋友给我这种感觉，而是觉得那绿色的水球似曾相识。

回家后又琢磨了一会儿，是木鳖子，那水球长得特像木鳖子。

木鳖子 （Momordica cochinchinensis） 果实正是表面有突起的，水球般的形状。大小也差不多，直径都在十几厘米左右。等到 果实 完全成熟后会变成橙红色，非常鲜艳；果肉则是血红色，沾到手上还是挺吓人的，犹如造了杀孽。

作为葫芦科苦瓜属植物，表面疙疙瘩瘩可以算是“家族传统”了。水球表面的突起应该是防滑用的，但苦瓜和木鳖子表面为啥要长成这样呢？

木鳖子有意思的地方还多着呢。你知道它为什么会叫这个名字吗？来瞧一瞧它的种子长什么样子吧，是不是真有点像个“鳖”呢~

它是一种分布偏南的植物，我之前去海南玩的时候捡了不少种子回来收藏。杭州植物园的百草园里也有种木鳖子，但木鳖子是一种雌雄异株的植物，百草园里似乎只种了雄株，所以我从来没在园子里看到过果实。

只是木鳖子种子的木制外壳极其坚硬，自然发芽率很低，要不然我肯定得在百草园播种几枚，争取给那雄株配个对。

  ↑ 雄花的大蚌壳

雄株虽然不会结果，但它的花会更加特别。夏季正是木鳖子的花期，雄花在开花前，会先结出一个硕大的“蚌壳”状花苞。 如果是初次见面的人瞧见这些排在木鳖子的藤蔓上的“蚌壳”，肯定会摸不着头脑，猜不到它是花苞还是果实。 木鳖子雌花则没有这种形态的花苞。

经过一番酝酿，组成花苞的两枚绿色苞叶缓缓打开，吐露出一朵略似南瓜花，但花朵更大、更立体的花儿来。

花冠似杯又似壶，颇具纵深，一眼看不到底。如果使劲往里看看，能够发现花冠内侧具有三个硕大的黑斑。花心处三枚雄蕊的样子也颇为奇特。

凋落后的雄花并不能结果，只会留下空空的“蚌壳”。

同葫芦科大部分植物一样，木鳖子也是一种攀援藤本，依靠卷须攀爬；叶片呈掌状分裂。

再往南到浙南、四川、 福建 、广东等地，就不用专门到植物园里去找木鳖子了，山野乡间便能寻见。 如果我在某个夏天去南方，就去找找木鳖子的雌花吧！