夏天还没过半，半夏已经盛开

在前几年我还常用QQ的时候，感觉“半夏”是一个非常流行的QQ昵称，不管是不是植物主题的群，里头总有个叫半夏的。 微信里的“半夏”倒也不少，但我加的微信群多少跟自然博物沾点边，感觉样本有点偏离群众，没那么有代表性了。

植物世界中的半夏（ Pinellia ternata ）是一种全国常见的小草，我家楼下（杭州）的绿化带里就有长。

每年三月时，它的叶片就开始从麦冬草丛中钻出来，逐渐展开成“萝卜”型：其叶由三片小叶组成，下方一枚较大较圆；上方两枚小叶较小较窄。

四月下旬起，半夏进入花期。它的花可就奇特了，活像一只昂首吐信的眼镜蛇。

身为天南星科植物的半夏，挺立的“蛇头”就是所谓天南星科植物的“佛焰苞”，长长吐出的“蛇信”叫做“附属器”。

如果我们剥开佛焰苞，就能看到附属器下方的“肉穗花序”。上半部分较短的、附有白粉的是雄肉穗花序，下半部分由一个个青绿色颗粒组成的是雌肉穗花序。

花序上时有小昆虫活动，我家楼下的半夏花里常见蓟马。你看它们，浑身上下都沾满了白色的花粉粒。这是一种群聚性的虫子，有时候一朵半夏花里能有几十只蓟马，让人有点头皮发麻。

当然，作为一种广布全国的植物，各地半夏的花期和花朵里的传粉昆虫都会有所不同。

从花期的角度看，杭州的半夏多少有些名不副实。据颜师古《急就篇注》说：“半夏，五月苗始生，居夏至半，故为名也。” 而农历五月都已经是六月下旬了。

但半夏的珠芽确实是在“夏之半”的六七月时长大成熟的。珠芽是一种无性繁殖结构，落地就后能够长出一颗新的半夏来。

中医以半夏的地下块茎入药。《本草图谱》里的半夏插图，就很细致地画出了珠芽和块茎结构。

在野外半夏同样常见，我们还能够看到一些同样“长着蛇头”的天南星科植物，包括滴水珠、 灯台莲、一把伞南星等。