这些年，我们都严重低估了污水处理厂甲烷排放？

• 深海甲烷的释放比预期的更频繁

• 中美科研合作发现全球湿地甲烷排放加剧

• 2010-2019年热带陆地排放对全球甲烷浓度变化贡献超80%

• 全球升温对加速甲烷排放的影响比以前估计的要大四倍    
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该大学进行了两项研究：一项是在美国的63座污水处理厂进行实地CH ₄ 排放量检测；另一项是使用机器学习方法分析来自全球污水收集和处理过程中CH ₄ 监测研究中的公开文献数据。

联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）制定了既定方针，允许研究人员和像美国环境保护局（EPA）这样的机构根据其特定处理过程来估算污水处理厂CH ₄ 排放量。

然而，该方针可参照的污水处理厂测量结果有限，所以，研究人员认为它们可能不能准确地代表设施之间存在的CH ₄ 排放量变化。

阿德林格能源与环境中心土木和环境工程专业教授Mark Zondlo和相关教师领导了其中一项研究。

“ 废物处理部门是世界上最大被确认的CH ₄ 排放源之一 ”。Mark Zondlo教授说，“随着城市化进程继续与净零计划制定， 人们不能再忽视液体废物和污水处理部门的存在 ”。

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甲烷对环境的影响

由于环境不利影响，CH ₄ 这种先前被认为是一种鲜为人知、但温室效应巨大的气体已经越来越受到专家的关注。

作为温室效应的主要贡献者，CH ₄ 在加剧全球温度上升方面发挥着重要作用，对生态系统、人类健康和经济有潜在的影响。

与CO ₂ 相比，CH ₄ 在大气中的寿命要短得多，但它的温室效应却更大。

在20年时间里， CH ₄ 全球增温潜势估计为CO ₂ 的84倍 。虽然CH ₄ 温室效应随时间推移而减少，但在100年规模上， CH ₄ 的全球增温趋势仍为CO ₂ 的28倍 。这些惊人统计数字突显，人们需要共同努力以解决CH ₄ 排放问题并减轻其对环境的影响。

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污水处理中CH ₄ 排放的罪魁祸首

普林斯顿大学土木与环境工程专业博士后研究员Cuihong Son说： 设有厌氧消化池的污水处理厂是CH ₄ 最大泄漏处之一。

厌氧消化处理污水处理剩余污泥是一种有效且可持续的方法，它通过厌氧细菌分解有机物，最终产生富含CH ₄ 的沼气和残留固体。

沼气可以被收集并用于产生能源，而固体则被进一步处理用作肥料或焚烧。

然而， 当厌氧消化池运行效率低下时，泄漏和压力积聚会使CH ₄ 逃逸。 Song补充说， “如果厌氧消化池气密性不佳，最终会有很高的CH ₄ 排放。 ”

解决CH ₄ 排放问题

研究人员与其合作伙伴共同为企业制定一种方案，无缝跟踪其CH ₄ 排放。

通过揭示污水处理过程中CH ₄ 排放的罪魁祸首，他们希望为减少CH ₄ 排放铺平道路。

然而，研究人员补充说，需要对不同规模下水管网、不同处理过程污水处理厂和不同时间尺度上的CH ₄ 排放进行监测。

Zondlo说，“我们需要在时间尺度上对处理厂CH ₄ 排放进行全面核算”。很少有研究对污水处理厂CH ₄ 排放进行长期、连续监测。 事实上每天CH ₄ 排放率均有所不同，通常依季节变化，春季和夏季通常比冬季高 。

他补充说，“在对来自其它处理厂一年中不同时的排放量进行初步分析后，更加凸显了CH ₄ 排放量随季节性变化的规律”。