营造技艺：神秘的鸳鸯尺

众所周知，“鸳鸯”是雌雄偶居永不分离的“匹鸟”，民间喻之为“配偶”，又泛指“成双成对”。如：左右对称的两把锁称之为“鸳鸯锁”、一对夫妻的枕头谓之“鸳鸯枕”，拆散婚姻叫做“棒打鸳鸯”。“鸳鸯尺”之名由此引伸而来。但，鸳鸯是有形的实体动物，而“鸳鸯尺”却是看不见、摸不着的无形尺子，是喻意的、虚拟的形象尺；它本身没有长度概念，只象征在同一建筑物上，建造时，垂直和水平方向各采用了两种不同的尺子，叫“双尺制”。即垂直（高度）方向用古之周尺，水平（方广）方向用今之营造尺。因它是成双成对的存在，匠师们就借喻民间喜爱的鸳鸯，而形象的雅称之“鸳鸯尺”。“鸳鸯尺”只应用于皇家坛庙建筑中的祭祀坛台，如天坛的圜丘、地坛的方丘、其它坛庙的拜台，等等。坛庙中的其它建筑，包括皇上在先农坛观礼臣民共耕“藉田”的“观耕台”都不使用“鸳鸯尺”。

老丁头“地坛有鸳鸯尺”这句话，如一粒火花点燃了明灯，照亮鸳鸯尺的重出江湖之路，可是找遍了地坛各类文字记注，问遍了曾经在北京老营造作坊工作过的孙永林、管凤山等老师傅，以及单士元、罗哲文、杜仙洲等老专家，都一无所获。

所谓周尺，是指周后期之“周大尺”（1尺合公制23.1厘米），而非周前期之“周小尺”（1尺合15.8厘米），也不是中期之“武王尺”（1尺合18.96厘米）。因为坛庙的礼仪规制是以《周礼》为宗，《周礼》著于周末春秋战国时期（或更晚一点），此时的建筑用尺已由周小尺演化至周大尺，《周礼》所规定的用尺，必然是当时流行的周大尺，而不可能再用武王尺或周小尺；而且现存坛台的实际高度, 以周大尺来折合都与史志所记载尺寸基本一致，若用武王尺或周小尺折合则相差很大。至于营造尺，因北京现存的坛庙建筑都是明清时期所建或重新修缮，所以应该采用的是明清时期营造尺（1尺合公制32厘米）。