为什么南方叫“江”，北方叫“河”，东北又叫“江”？

“江河蔓延文明波”

我国山河大地，水网纵横

无数大江大河纵贯其中

若是再仔细观察

注意这些水系名称

就会发现一个有意思的现象

所以，这江河又有什么区别？

为何在我国

南称江北称河，关外又称江呢？

按照水利部编纂的国家行业标准《中国河流代码》的定义， 河流 是指“陆地表面宣泄水流的通道，是江、河、川、溪的总称”。

按照这个定义，“江”与“河”都是河流的名称，在使用上并无概念定义上的区别，这是从水利角度出发；

如果从字源来考察，殷商时代的甲骨文中已经有了“河”字，但是没有“江”字，“江”字要到金文时代才出现，这说明“河”的历史要比“江”要早。

最初， 古人称呼河流都为“某水”，或者直接用单个带水字旁的字命名 。比如《尔雅·释水》中四条最著名的河流称为“四渎”，即江、淮、河、济，指的是长江、淮河、黄河、济水这四条单独流入大海的大河（现在淮河和济水已经不再直接注入大海）。

除了“四渎”之外，其他河流一般也都用某水或单字命名，如现在的渭河古时候称为“渭水”或“渭”，洛河古代称为“洛（雒）水”或“洛（雒）”，古文中经常有“河渭”“河洛（雒）”的习惯说法。

我们今天习惯说的“黄河”一词最早出现在东汉班固所著《汉书·地理志》中。当时黄河的泥沙含量已经比较高，河水呈现出明显的黄色，故名。

黄河是中华民族的母亲河，但是毋庸讳言，历史上黄河多次改道、决口，侵夺其他河流入海，据黄河水利委员会统计，从公元前602年至1938年的2540年间，黄河下游决口1590次，改道26次，重大改道7次，几乎是在华北平原和黄淮平原间滚来滚去。

历史上黄河下游河道变迁图

两大平原之间的滹沱河、漳河、济水、漯河、大汶河、淮河都曾被黄河侵夺过河道，就给指称这些河流造成困难，为了准确指称，改变了原来河流称某水的叫法，改为“某河”，“河”也从黄河专名逐渐变为河流通名。

比如汉武帝元光三年（公元132年），黄河决口，经泗水入淮水，生活在淮水、泗水附近的居民怎么称呼眼前的“泗水”呢？还叫泗水吗？这是黄河水，确切的说是流淌在原泗水河道里的黄河？淮水附近居民也是一样，为了加以区别，干脆来个二合一，就叫“泗河”“淮河”“漳河”“漯河”，等等。

距离黄河较远的河流，因为不受黄河影响，水的名称保留了下来，如今天长江最大支流“汉水”等。在北魏郦道元所著《水经注》中，大部分河流还是称为“某水”。

“水”改“河”在唐代已经基本完成了，唐代颜师古在注释《汉书》时曾记载“南方无河也，冀州凡水大小皆曰河”，冀州正是黄河流域所在。

“江”字晚出，根据音韵学专家蒲立本教授在其《上古时代的华夏人及邻族》一书中的考证，“江”这个字是南方的华夏民族和古南亚语人群共同使用的，很可能是汉语吸收了百越语中的词汇。

长江，中国第一大河流

最初“江”不专指长江。 《史记·殷本纪》引《汤诰》说：“东为江，北为济，西为河，南为淮，四渎已修，万民乃有居。”引文中的“江”在黄河的东边，绝不可能指长江。此处“东为江”，是指鲁西地区的五大湖泊一线水系。

三国时期出现了“长江”的说法。 《三国志·吴书·周瑜传》记载周瑜对孙权说：“可以拒（曹）操者，长江也。”同书《魏志·武帝纪》裴松之引《九州春秋》曰：“吴有长江之险，蜀有崇山之阻。” 隋代大业年间又出现了“扬子江”的称谓，这一名称在近代演变为英语中对整个长江的称谓。

到了唐代，江字已经基本完成了与其他字的组合，势力遍及南方。 唐代孔颖达在《五经正义》中说：“江以南，水无大小，俗人皆呼为江。”唐诗中既有“黄河之水天上来”的豪迈语句，也有“唯见长江天际流”的忧伤情怀。黄河、长江在唐代均完成了正名定分的工作。

同样指代河流，江与河有区别吗？

有人认为，直接流入大海的称江，间接流入大海的称河，显然不对，太湖流域很多江都不直接入海；

还有人认为，江的径流大、水量多，河的径流小、水量小，这种观点也不准确，像是淮河、大渡河的河流径流量要比黄浦江的径流量大。

其实，河流叫某江或某河，都是长期以来形成的习惯叫法，并没有水利技术上的客观标准。

中国的河流中，到底是江多还是河多？

依据《中国河流代码》对列入其中的河流进行了一番统计，在剔除内流河（内流河无一以江命名）的情况下，以江命名的河流有283条，以河命名的河流为1648条。由此可见，还是河占据绝对优势。

无论江河，都是宝贵的水资源

是人类赖以生存的必备条件

孕育滋养了人类文明

善待河流、保护河流，让河流永续发展

是每个人应尽的责任和义务